李牧突然发现，一直独来独往的自己，在这短短几个月里当真认识了不少人。
孙毅算是楼兰号的老熟人了。
至于沐阳，李牧也是来了项目组后才知道:原来早在两人第一次于瑟博卡研究所见面的三个小时后，他就从陆瑾那里获知了李牧的存在。而之后的日子中，与其说是李牧在十六楼暗中偷师，倒不如说是以沐阳为首的团队对李牧能力的一次集体考核。
现在考核通过了。
另外，第八代机甲的研究并不顺利。
通过近来的一系列事情，联邦通过某些途径获得了大量高等机甲研究资料，然后出于政治和商业利益的双重考虑，几个高层领导凑到一起商量半宿，临时拍板，决定来一次跃进。
但很少有人知道，在联邦群众为之欢欣鼓舞的背后，孙毅和沐阳等一干老教授却几乎想跳脚骂娘。或者说不仅仅是想，如果有机会，他们真的会这么做！李牧一直怀疑，亚德里恩那老家伙死活不愿意和自己来项目组，就是在避免这种情况的发生——因为他就是这些招人骂的决策者之一。
研究基地b区三楼的房间中，工作了一上午的孙毅从电子光屏上移开目光。他艰难抬头，然后伸出双手使劲儿揉着脖子。
“你看了多少了？”孙毅开口问道。
“早着呢。”沐阳回答道，然后扫了眼自己的屏幕，郁闷叹息一声：“百分之三十五。”
“你呢？”他反问道。
“比你好一点，百分之四十。”孙毅揉着眉头，一脸疲倦。
两个老家伙对视一眼，然后齐齐转头。
“咳咳咳！”
没有料到前面两个人会突然看过来，李牧紧张之下，顿时被一不小心整个吞下去的面包噎得不轻。他连忙站起来，一边努力抚着胸脯，一边小口喝水，好半晌后才恢复过来。
“百分之七十。”李牧用死里逃生般的语气说道。
见两人一副不服老不行的神情，李牧不由得咧咧嘴：“看得多又有什么用。也不知道这些挑选资料的人是不是没有一个好好上过学的，所有的东西全部夹杂在一块，瞧上去似乎不少，但真正有用的却寥寥无几。”
沐阳点点头道：“毕竟不是正规渠道得来的东西，夹杂些无关紧要的内容混淆视听，再正常不过了……”
“可不仅仅是夹杂东西吧？”孙毅瞪大了眼睛道：“里面有些，不，是绝大部分的数据，根本就是胡邹的。”
“比如这个。”他启动半空中的绿色光屏，找出一份文件夹，点开，再点开，然后把它移到三人中间来，指着上面的文字道：“副能量储存系统，按照41.6的级别输出动能？这是拿人当傻子糊弄吧！”
紧接着，他又快速挑选出了另外几个数据，最后总结道：“真要是完全参考这上面的东西来进行设计，造出来的机甲要么一步都走不了，要么磕药打鸡血一样，直接冲出银河系了。”
“当时验收的时候，按照惯例，完全是着重把精力放在简述报告和最重要的联动设计书上的，谁会想到他们竟然会没脸没皮地整出这种幺蛾子？”沐阳无奈道：“原则性的错误没有，其他地方漏洞百出，这是纯粹恶心人呢。”
“好在大致方向已经确定了，其他的只需要见招拆招就好。”李牧终于吃完了面包。在第八机甲研究项目组的三位负责人里面，他或许是最没有心理压力的人了。
或许先一开始有，但当时间稍稍拉长，想清楚一些事情后，年轻人便又恢复了平常心态。最坏结果不过是做回自己的肆业生而已。无论怎样，在这个高度发达的星际时代，总不至于饿死。
这就足够了。
“说的轻巧！”孙毅又不高兴了。他看着解决掉面包后，转而向一盒巧克力饼干发起攻击的年轻人。活了这么大岁数，处事冷静的后辈他见得多了，但没心没肺到李牧这种程度的家伙，他还是头一回碰到。
“你当是过家家么？足足两个阶层的技术断代，哪怕有了指导流程，想要顺利制造出一台可以投入使用的机甲，也是难比登天。在没有足够研究基础的情况下，单凭那些含糊不清的资料，随便一个问题冒出来，卡你几个月不得寸进都算轻的。”
“哦哦。”李牧不断点着头，然后道：“那怎么办？”
看着年轻人那一副好似小朋友遇到难题后主动向老师求教的神情，孙毅直接被他气乐了，甚至忍不住爆粗口道：“我特么哪里知道怎么办！”
一旁，还算是比较正经的沐阳乐呵呵看着这对活宝斗嘴。这种有些奇葩的研究环境他从来没有遇到过，但是，还不赖。
就在这时候，沐阳的通讯仪突然响了。他听了一会儿，然后挂断，对李牧说道：“你的助手已经到了，去见见吧。”
“助手？”李牧有些疑惑。但很快，他就回想起了亚德里恩临走前给他看的那张照片，于是恍然。他和两个老搭档招呼一声，然后起身出门。
在一楼的大厅里，随着工作人员的陪同，他终于见到了自己的助手。和照片上一样，很漂亮一个女人。只是她一身迷彩装，英气倒是颇为英气，也很合身，但总显得和满目望去一个又一个白大褂研究员有些格格不入。
看见推开玻璃门后出现的李牧，原本安静等候的女人立即从大厅边角的沙发上站起来。她上前几步，然后伸出手道：“你好，我叫杜夜莺，请多多指教。”
“李牧。”年轻人