出了村庄，路线大致分成两条。
一条是沿着森林直接北上，另外一条是先往东前进，再从海上向北的路线。
凯利选择了后者，因为这个线路可以使他们更快地到达帝都。除此之外，凯利原本就有前去港口都市鲁迪希诺的打算。
凯利和阿波罗从村民那里借了一辆马车前行，驾车的当然是凯利。在昨晚两人达成了一个协议，凯利帮助阿波罗前往帝都，作为交换，阿波罗在抵达帝都后必须同凯利一起去见魔术师公会的会长。
对阿波罗来说，自己的经费已经快要见底，况且他从没去过帝都，一个人的话很可能迷路，有个高大上的旅伴当然再好不过。
而对凯利来说，自己已将阿波罗带到魔术师公会，不论之后发生什么也都没有自己的责任了，顺便还可以在途中继续探察阿波罗。
离出发已经过去七个多小时，太阳刚刚升至顶点，道路两旁巨树林立枝繁叶茂，地面坑坑洼洼凹凸不平。
“凯利，还没到鲁迪希诺吗？魔兽的尸体现在变得相当臭了。”
“马上就到了，忍着点。”
“要不把它丢了吧。”
“不行！”
凯利驳回了阿波罗的真心要求：“我说过了，我要报告这件事，必须至少带回一具魔兽尸体作为证据才行。再说本来就规定魔兽的遗骸要进行事后回收，只不过这次位置比较偏远，所以我才带了个体型最小的上路。既然你选择呆在马车里休息，这点小事还是坚持一下吧。”
阿波罗无视一脸认真的凯利，大声说道：“说这么多，其实你还是为了那些村民吧！明明帝**队大营的位置并不远，你可以叫他们帮忙托运嘛。对了，我们真能在九月之前到达帝都吧？”
“你就尽管放心。”
现在是七月中旬，到达帝都所需的时间大概会费半个多月，所以阿波罗的担心基本是多余的。当然阿波罗之所以要求时间自有他的想法，这一点昨晚阿波罗也告诉了凯利，他要报名九月份的御前武斗圣会。
御前武斗圣会是圣德斯特帝国每五年一次的最强战力云集之际，同时也是整个大陆中举办的规模最大的武斗竞技。出场者从帝国的魔术师，军队的战士，周边各国的代表到自诩实力高强的市井之徒都可以参加，并且每一次举办这个圣会都能引来万人空巷的景象。
上一次大会时，凯利刚好二十五岁。当时凯利已经取得魔术师的资格，要知道在这个年纪就能成为魔术师是相当厉害的一件事情，可即使这样，他也没能进入一百强。
凯利露出了兴趣盎然的神情，同时前方不远处高大的沙岩城墙也正逐渐进入视线。
这个世上高手要多少有多少，无论什么职业也不例外。即便强如阿波罗，也很难在大会上进入前十吧。但无疑阿波罗的实力会让众多参赛老手大吃一惊，不过前提他得有个可信的身份，否则在参赛之前就会被公会会长灭掉。
就在凯利默默思索之际，他们在不知不觉中已经到了鲁迪希诺的铁制城门前。
前方有着众多的民众，都在等待检查好进入城中。凯利驾着马车到达排末，看来是不打算使用自己作为帝国魔术师的特权了。
阿波罗没有耐心地跳下马车出来活动，在城墙周围走来走去玩赏一番后，坐在不远处的树荫下，不久就迷迷糊糊地睡着了。
斑纹极其绚烂的蝴蝶忙碌地飞在空中，“啪嗒”，“啪嗒”，“啪嗒”，“啪嗒”，淅淅沥沥的雨滴洒了下来，但蝴蝶没有放慢速度，它想飞得更高，飞得更远，就像展翅翱翔的雄鹰那样，飞得猛烈，飞得自由。
可它毕竟只是一只蝴蝶，在如电影般慢放的一瞬间，它停止了挥动的翅膀，无力地随着弧线划落下去。那个身姿，看起来充满了悲哀。
在飞翔之前，在诞生之前，在很久很久之前，或许那样的命运就已然注定，也或许等待它的未来比命运更难以捉摸。它只是想飞往更加广阔的天空，却不知即将来临的暴雨会在地狂舞肆虐。
眼皮十分沉重，但阿波罗还是强让自己醒了过来，似乎有人在叫自己。
夏日的阳光十分耀眼，阿波罗不禁用手遮下了眼睛。
“哎？我还以为是雨天呢，原来是梦啊。”
真是一个奇怪的梦……
“阿波罗，要进城了，快过来！”
听到凯利的呼唤，阿波罗跑过去从后面跳上了马车。可下一刻阿波罗不禁瞪大眼睛愣了一会，左手还维持着之前掀开布帘的动作。
在车厢内除了魔兽半腐烂的尸体外，还有一位十多岁的少女。她将厚厚的斗篷紧紧地裹住自己，同时头上的兜帽也盖过了眼睛。少女全身上下都沾满泥土，显得非常憔悴狼狈，但即使这样阿波罗还是看出了她无与伦比的美貌。
少女似乎早就昏了过去，阿波罗伸手确认她的脉搏，看样子没有什么生命危险，只是有些疲劳过度。这就是所谓的偷渡吧？少女看起来不是本地人，也不像能交出入城税的样子，所以才会趁凯利不注意偷偷藏在这里吧。
阿波罗默默想到，又多了一件麻烦的行李啊……
...............
少女醒了过来，意识仍是昏昏沉沉的。她躺在房间正中的床上，整个屋子里都浸满了温暖的日光。
“这，这里是？”
“看来已经醒了呢。”阿波罗走到床边向少女搭话。
“这里是旅馆的房间哦。你还记