弘曙心下稍安，来之前他已先到过曹府，与姐姐说了缘故，请姐姐往王府那边送信。只说是留兄弟几个在曹府这边晚饭。
看着小弟骑马渐远，弘倬有些怀念曹家的点心吃食，但是随即想到自己已经不是小孩子，便转过头来，问哥哥道：“这是要往礼部去？阿玛让大哥来寻我的？”
弘曙笑笑，没有说是，也没有说不是，而是抬头看看天色，笑着说：“快上马，没多少功夫了。不好太耽搁！”
弘倬虽不晓得大哥今日为何这般高兴，但是怕耽误差事，便也不再嗦，翻身上马，跟在弘曙身后。
弘曙往日出行，身边长随侍卫也是七、八人的，今日他却只留了两个心腹在，其他的都打发走了。
骑在马上，看着前面是往什刹海去，弘倬有些稀奇地看了哥哥一眼。问道：“这是要去十叔府上？”
弘曙的笑容越发灿烂，嘴巴都合不拢，露出一口白牙道：“二弟，到了你便晓得了！”
微风习来，杨花曼舞，明明是晚春时节，弘倬却似隐隐地觉得有些冷。他看了看水面。心想，或许是靠海子的缘故？
就在兄弟两个路过的一座四合院里，酒菜上来，曹与李鼎、纳兰富森几个已经入席。
“照猫画虎”毕竟只是“照猫画虎”罢了，这边地布置虽然学着林下斋，但是吃食却不相同。不过，档次也不低了，应该是请的南边大厨子，上来的都是地道的淮扬菜。
虽然说不喝酒不热闹，但是李鼎还是叫人给曹准备了茶来替代。
酒菜齐备。李鼎端起酒杯，站起身来，对纳兰富森道：“小弟久居江南，对京中规矩不熟，往后还要劳烦纳兰兄费心指点。这里，小弟先敬哥哥一杯，先饮为敬。”说着，一仰脖，干了杯中酒。
纳兰富森摇摇头，笑道：“新成呀。新成，原是我这当哥哥的要给两位弟弟接风的，这……这话儿闹的，竟是来吃新成了！”说着，起身将酒盅里的酒也一口饮尽。而后方坐下。
曹只是笑着。看着李鼎说话，看来李家也是用了心思。想来李鼎要进京。是早就打算好的，否则也不会一年半前就使人往京城来开馆子。
李家是豪富，在江南谁家不知、哪家不晓？不说别的，听说单李家地家班，每年就要上万两的银钱开销。千里迢迢地往京中开这么个小馆子，哪里会是为了赚几个银钱？不过是充当耳目罢了。
李鼎见纳兰富森饮尽杯中酒，亲自把盏给其斟满，随后又将自己面前的酒盅也斟满，举起杯子，带着几分歉意对曹道：“表弟，今儿，表哥要同你赔罪了，还望表弟念在表哥初到京城，不晓得深浅，原谅则个！”
他这出做派，看得纳兰富森面露迷茫，略带问询之意，看向曹。
曹晓得李鼎能说出软话来，怕还是李煦的功劳，否则依照这位表兄的性子，想见这位表兄赔情可不是容易。只是曹李两家地事，何必拉来纳兰富森看热闹，倒显得他这个年纪小地不懂事。
因李鼎站着，曹不好直愣愣继续坐着，只好也跟着起身，说道：“表哥，这说得是哪里话？没得让富森大哥笑话。表哥不过是当着外人夸我几句，算不得什么。若是表哥无心之失，那表弟怨不得表哥；若是表哥成心替弟弟扬名，那弟弟自然是该重谢表哥才对，也没有让表哥赔情的道理。”说着，举起茶杯，与李鼎碰了碰，喝了一口。
虽然曹面上带着笑，但是李鼎却听说他话中之意。若是想要拿他做筏子，算计到他身上，就算彼此是亲戚，也会给予“回礼”。
李鼎神情有些僵硬，看了看杯中酒，对曹说道：“咱们两家是几辈子地交情，我与表弟又是骨血相连的至亲。虽说我痴长几岁，但是往后少不得也有依仗表弟之时，自是晓得该怎么行事，表弟尽管放心就是。”
曹见他说得恳切，也收了脸上笑容，道：“虽然相处时日少，但是打小算起，表哥与我亦是见过多次，彼此是什么秉性心中也有数。太客气地话，我也懒得说。表弟行事，向来先想南边的父母亲人，并不求闻达朝野，只望彼此平平安安，就是咱们做儿子的福气了！”
李鼎喝了杯中酒，道：“表弟是孝顺之人，这个哥哥早省得，姑姑、姑丈有子如此，也是他们二老的福气。”
纳兰富森虽一直是武职，但不是草莽武夫。见这表兄弟两个话里话外都打机锋，席间气氛沉闷，他便笑着道：“行了，行了，你们表兄弟有什么体己话，无人时再说，要不这般赞来赞去的，哥哥我都要坐不住了！”
李鼎既是与曹彼此点的差不多，便不再嗦，坐下来，与纳兰富森把盏言欢。
曹笑着听着，心里却希望这位表哥真能听到自己的话去，别为了名利不管不顾起来。
想到李家地茶园，与他们同内务府那边的关系，曹丝毫轻松不起来。自己出面怕是没用，看来还是要父亲劝劝李煦才好，千万别学着别人，惦记拥立之功，往那个倒霉的八阿哥身边凑合。
巧芙坐在车里，有些不安地看看身边的博尔济吉特氏，不晓得为何表嫂回娘家会带着她，难道是因上个月“敬茶”之事…