她还灵光乍现地恢复了一瞬的理智：这时间宫女们除了上夜的以外都下值回来了，听说皇上亲临，当然是该全体出动来接驾的。这场面也没什么奇怪……嗯，没什么奇怪。
身体极度渴睡，其余感官需求都被排除在外。刚一恢复成躺着的姿势，她就一觉黑甜过去，任天崩地裂也醒不过来了。
耳中偶尔会传入些许声响，有时在窗外，有时又似到了屋里，似乎身边发生着什么事，还是不太小的事，可惜她都没力气睁一睁眼皮去看。眼皮外的光线也时明时暗，好像过了好长好长时间，这一觉实在是睡得不短。
再睁开眼时，看见的又是掌了灯的黑夜。这间下房比隆熙阁的值房稍大一点，屋内依然是简单的一张床、一套桌凳和一座立柜的简单陈设，只靠南墙多了个窄窄的条案，上面摆了镜子充作梳妆台。
这会儿她视野尚有些模糊，只见到烛光朦胧，梳妆台那边站着个瘦小的身影，像是在剪烛心。
“谁在那儿？”绮雯坐起身问，身上都是躺过久的僵硬，头还稍有点酸胀，但已算是清醒了。
那边的人被吓了一跳，忙转身过来扶她，声音甜甜道：“姑娘您醒了？口渴不渴？肚子饿不饿？哦，奴婢这便给您打热水去，先给您洗个脸吧？”
在平远侯府做大小姐时都没有下人对她说话这么谨小慎微，绮雯又清醒了些，也认出了她，因问道：“芹儿？你怎在我屋里？”
“是今上差遣奴婢来服侍您的。从今往后，姑娘就是我主子啦。”面前的小姑娘小心地赔着笑回答，脸上洋溢着真心实意的欣喜。
芹儿是个十五岁的小宫女，原先在永和宫里打杂。绮雯平素与这边的宫女私下接触不算多，这些人除了那几个明显不友好的，其余也多是对她这来历不明又身份古怪的新人保持距离，仅这个芹儿一直对她十分友善，听见茹儿她们酸她，还常来安抚慰藉。
以绮雯来看，这小姑娘没什么城府，应该不至于是看出了她的前景来投资的。芹儿在永和宫是个受欺负的小人物，平日总被翠翘、茹儿她们呵斥，应该是看到她同样受那些人欺负，单纯地将她引为同类，才来关怀她的。
这回见到她“翻身”，自己又被钦点来伺候她，得以脱离那些欺负人的坏姐姐们，芹儿也的确是由衷地高兴。
由芹儿服侍着洗脸换衣的过程中，绮雯逐渐拾回了全部理智，问她：“皇上并没封我什么是吧？只是听说你平日与我好，便分你来服侍我？”
芹儿小心翼翼地回答：“是，不过姑娘也不必心急，册封都是迟早的事儿。如今您这份体面，在宫里可是一等一的。连皇后娘娘都比不得呢。”
“以后这种话可千万别往外说。”绮雯赶忙郑重交代，于情于理，她都不想给皇后添堵，“你要记住，什么我体面我风光，我如何受今上看重之类的话，即使是听外人说起，你也需谦虚上几句，万不可主动去与人炫耀。”
芹儿见她一脸凝重，倒唬了一跳，赶忙点头外加认错：“是我乱说话，姑娘恕罪，我再不敢了。”
手腕上晃荡着那只紫玉镯子，梳妆台上摆着那只楠木首饰匣。无需问询芹儿，绮雯也能脑补全这一天当中发生了些什么事。
皇帝大张旗鼓地送她回来，可能还公开秀了下恩爱，又明着颁了赏赐，指给她一个近身侍奉的下人。他就是想在不册封她的前提下，最大限度地抬举她，让她自此再不会受人欺负，看来是自己随口抱怨的那几句，被他听进心里去了。
不过，这好像还不是全部。
绮雯打量着芹儿，小姑娘规规矩矩地站着，被她这一盯着看，更显得拘谨不安。即便是皇上亲口分派来伺候她的，也无需这么惶然无措的吧？
“芹儿你告诉我，我睡着这阵子，除了今上送我回来、颁赏赐、拨你来服侍之外，还出了什么事？”
芹儿脸色有点发白，犹豫了一下，才小声说：“是茹儿、薰儿、芙儿她们……统共六个人，被宫正司带走了，大伙儿都说，她们怕是……回不来了。”
……
自从绮雯上岗以来，最初一段日子是皇帝对她视而不见的试用期，然后是茶杯事件引发的吵架，紧接着是三天冷战、潭王引发皇帝的泼天大醋、绮雯被罚三天洒扫、到期后皇帝到值房蹭饭，然后就是前天那场醉酒风波。
时间虽不长，尚不足一个月，却是一连串的风波不断。待到次日绮雯再去上值奉茶时，才是他们互明心迹之后，头一回在工作场合再次以主仆的身份见面，彼此都有些恍如隔世之感。
下了早朝之后皇帝就直接回来了，这回不等他吩咐，值守宦官一见绮雯进来，就主动退去了外间。
上好了茶，绮雯公式化地拜倒谢了恩，皇帝也公式化地叫了起。然后绮雯就很乖觉地站在一旁，等皇帝先开口。
今天的公事办得挺顺利，皇帝身心轻松，没急着去龙书案后坐着，而是在屋中闲在地踱着步。
她仍是那身粉蓝袄子配天水碧裙子，但多了腕上的紫玉镯、耳垂下的红玛瑙坠子和头上簪的累金丝攒凤衔珠步摇三样装饰，就显得比从前明艳妩媚了许多——皇帝深觉自己眼光不错。
“那天的事儿，还记得多少？”皇帝信步走到自鸣钟前，伸指拨弄着钟顶上