（一）
太子一路奔波，终于到了全州，这全州在最南部，原先也算是蛮夷之地，经过这几十年的开发，已经是慢慢开化。萧王理良，原姓宇文，其父原名宇文良为大将军，因为战功显赫被赐国姓“理”。理良曾教时为皇子理昭桓武功，理良少时随父亲进宫，曾陪皇子一起练武，与理昭桓感情深厚。后袭大将军职，先帝理昭恒对其极为信任、重用。
太平盛世，国盛军强，而全州正当开化，民风彪悍，全国各地不少草寇流窜至全州，再加之全州临海，也有不少海寇。隆嘉四年，理昭桓就让理良至全州安定，后封宵王，这全州也就成了他的封地。新皇理昭基登基时，宵王并未和南王等各地王爷一样参加了登基典礼，而是登基两天后才到达京城。
全州山高路远，京城的消息传到这里也上要近十余天时间，再加上理昭基有别的考虑。他夺得整个天下，靠得是十余年来的苦心经营和行事迅速。自己本身就是前太子，也是顺和帝嫡长子，先帝理昭恒的亲哥哥这个皇位被他夺了，也算没有落入到他人手中，江山照旧姓理。再说理昭桓本身就是身体有恙才驾崩的。理昭基也不算是弑君。在这个敏感时候，一个不甚明了的表态都可能断送了一家老小的性命。各王、各地方官员、将军也不会出这个风头。又不是改朝换代，无人愿意担任这个风险。
若说要是谁敢对这次夺位抱不平，照着以前与皇帝的感情、皇帝的圣宠，这位宵王定是要第一个掀起反竿的。所以理昭基夺得皇位的同时，立刻安排了军队守在全州城外，又召了宵王世子进京，再等到京城肃清完毕，其他王爷、将军至京中，天下军权都被理昭基牢牢控制手中时候，才开始宣宵王进京。
新皇理昭基对他也是格外的关照，一路上和在京中都看守得甚严，不得与外人联系。让理昭基奇怪的是，这宵王倒也老老实实地认了新皇。三拜九叩，所有规矩一个不少，也是诚惶诚恐的谢新皇恩。理昭基倒是寻不到他的短处来，到了时日自然放他回了家去。
理昭基刚登基，需要的是安定和收买人心。当然对宵王的盯防是一刻也没有松懈。全州城虽然鱼龙混杂，但是十几年的精心经营，加上宵王的精明。宵王是完全察觉到这种盯防，也知道这全州北面已经是密密麻麻的排兵布阵了，稍一有动作，立即硝烟四起。宵王倒是一点也不放在心上。更是有心利用这些眼线，让新皇帝放心。
（二）
当太子出现在宵王府的时候，理良拜倒在地，没有南王的惊慌，倒是一副恭候多时的样子。原来宫破的当天晚上，先帝理昭桓命郑京急写了封信给宵王，用飞鸽放了出去。全州太远，信息传播不畅，宫中有几只飞鸽专门用于理昭桓和理良通信，以便理良能够及时将全州的情况通报给皇上。
理良收到的信中只有六个字：“先忍后谋等犊。”收到这信的时候，理良就知道出事了。
这些信鸽都是花了心思训练的，一般不会出问题，且若有机密或是重要事情禀报的话，他和皇上手里还有一套简易的密码，能传达一些简洁的话语。如“请战”，“危”之类的词语。但是皇上没有用密码，也没有直接说清楚什么事情，怕鸽子中途出问题，说明事情危急、重大。这“犊”又是指什么？但是光着四个字就有一个“忍”一“等”，可见不能轻易行事。
等到几日后京城传来消息说理昭恒驾崩，太子畏罪自杀烧死，北王登基。宵王觉得心口一阵绞痛，一口血当场就喷了出来。又想着信上的那句话，如今已经是证实了一半。按照陛下的指示，北王反，皇宫倾，先识时务，忍下这口气，做长久之计。都说太子烧死，但是信上却说等“犊”，宵王确定这等“犊”便是等太子，心中方有些宽慰，勉强打起精神。
这还是要说十多年前，一次理良跟随皇帝外出打猎，当时太子年幼，皇帝为了让他增长见识、胆量，带他在身边。身边人一时疏忽竟离开太子一段路程，忽然窜出一只老虎离太子最近，众人大惊失色。理良和皇帝赶紧用箭射击，众多的卫士也是拥将上去，将老虎刺死。太子却站着一动不动，皇帝以为太子吓傻了，没想到下马一看，太子正握紧手中的小剑，直直的看着老虎，一副要马上扑过去的样子，不禁哈哈大笑，说道：“初生牛犊不怕虎啊！”
这件事情，皇帝甚是得意，对理良又提起过几次。所以理良确定这“犊”说的便是太子。可见太子在宫破之日是逃了出来的，而且不久就要到全州。他按照理昭桓嘱咐的“先忍”，理昭基宣他入宫，他诚惶诚恐地进宫，并上表一片忠心拥戴新皇。
（三）
这边，宵王跪拜完毕，定睛看那太子。当日一别，太子还七岁，十年过去了。当年那顽强的小皇子，现在玉树临风的站在他面前，长身玉立、风采俊秀、高雅非凡，一双若星若水却含万般威仪的双目。因路途颠簸，冠玉之面上显出疲乏之色，落得清瘦。轮廓之间便更似先帝。宵王看了，久经沙场的他也不禁潸然泪下。太子一路上都强忍悲伤，如今看到宵王也算是见到了亲近的长辈，此时也是红了眼。
身旁一年轻人过来安慰到：“父亲莫要伤心，如今太子殿下已经到了，您也要放宽了心，一切从长计议。”这人比太子稍长几岁，是宵王世子理栋，剑眉星目，高大威武、英姿勃勃