四爷这日刚刚用过了午膳,正在户部的暖阁里歇晌，苏培盛在门外叫了一声：“爷，九爷派何玉柱递消息来了全文阅游之天下无双。”
四爷赶忙起身唤道，“快让他进来。”
何玉柱进了暖阁打千之后禀道：“给四贝勒请安,奴才奉主子命给四贝勒传个口信儿。”
“起来，说吧。”四爷即便心中有些热乎气儿，声音也依然是冷清清的。
“嗻，”何玉柱站了起来，弓着后背不敢抬眼，说道：“主子说：‘我和福晋到小汤山住两个月，四哥别太操劳，后日休沐不妨带着十三过来泡泡温泉。’”
“我知道了，”四爷心下更觉熨帖，他点了点头，又问道，“只是你们主子怎么跑到温泉庄子上了？什么时候去的？”
何玉柱谦卑地回道：“回四贝勒,去年冬天来得晚，如今天气还太冷,福晋怀着孩子受不住，况且如今主子好容易得了空，也想着松散几日，主子就跟宜妃娘娘请示过，今儿个上午动身去的小汤山。”
四爷一听九爷跟宜妃请示过了，多少放下心来，“你回去吧，告诉你家主子后日我必过去……苏培盛，送何总管出去。”
晚上回到四贝勒府，四爷去福晋房里陪着福晋一同用了晚膳，漱了口上茶之后才开口说道：“九弟和九弟妹今日去了小汤山。”
四福晋那拉氏想了一想，揣测着爷们的心意，试探着问道：“爷是担心九弟会短了志向？”
四爷摇了摇头，“九弟不是这样的人。虽说前几日皇阿玛话说的狠了些，但皇阿玛对待九弟一贯如此，如今不过是彻底厌弃了，九弟该早就想明白了，只要他非要做生意，早晚有这一天。再说九弟本做事惯来随心，不是经不起挫折的软弱之人。”
四福晋那拉氏刚刚也只是试探，她跟九弟妹聊过几次，只看九弟妹的作态就知道她并不觉得九弟做买卖辱没了皇子的身份，既然九弟妹不抱怨，九弟按理说不该有什么不开心才对，于是那拉氏问道：“那九弟为什么不在京里呆着，去了小汤山？如今天寒地冻的，来回坐马车也是容易受寒的。”
四爷捻动着手腕上的黄油格沉香木的佛珠，说道：“这正是爷此刻想的。九弟让何玉柱给爷传了话，说是他舍不得福晋怕冷，特意到小汤山泡温泉，还让爷后日带着十三去他那里松散松散。”
那拉氏微微皱眉，她顶不愿意麻烦到其他人，“我们自家在小汤山也有庄子，为何要去九弟庄子上泡汤？虽说我觉着不像，但能不能是九弟还是不甘心受冷落，想让爷给他说说项？”
“诶，”四爷立刻板了脸，“福晋可小看了九弟，九弟不是这样的人。他脑子极精，若是想要博得皇阿玛的宠爱也不用等到今日，九弟本就不是个恋权的。爷觉得九弟倒像是特意想让爷松散松散，好好休息一日，他连爷后日休息都算出来了，九弟是有心。”
那拉氏却觉得，没有一个爷们会不恋权，此刻这般能忍，九弟的心思可不容小觑，她劝道：“爷，您看重九弟归看重，可是宫里出来的阿哥哪个是单纯的？凭什么九弟就这般对您示好？别是有所图谋吧？”
四爷一听彻底不高兴了，他冷着声音说道：“你们女人就是见识短。九弟能图爷什么？当初若不是爷非得拽着九弟一同办差，九弟也不会主动跟爷交好。就如你说的，哪个阿哥是单纯的？九弟更是个滑溜人，老八那么拉拢他都不为所动，他能攀上爷什么？爷只是跟在太子身后，又有多大的权利？九弟若是想要什么，直接奉承皇阿玛不是更痛快些？”
四福晋那拉氏心思更细腻些，她也在各府后院看出些蛛丝马迹，四福晋又惯来不害怕四爷的冷脸，此刻执意说道：“爷刚刚也说了，老八做什么一个劲儿地拉拢九弟？老八又有什么图谋？如今太子和直郡王之间已然势同水火，日后说不定有场大争斗校园全能高手。老八生母微贱一直长在惠妃娘娘跟前，跟直郡王一向亲厚。老八如今拉拢九弟不也是为了靠向直郡王一边？爷您仔细想想看，您是死心塌地跟着太子的，许是九弟觉着跟着太子更保险些，所以才特地交好你一番。”
四爷一听那拉氏所言，惯常猜忌的他捻动佛珠的速度并没有变化，只是眼中更显深邃，开始反复思量跟九弟自打相处一来发生的大大小小一应事端，却没发现九弟曾经试图交好他的迹象，反倒是自己一开始总是拉着九弟跟在身边。直到后来舍粥那日交了心，发现两人在宫中都属尴尬，越发亲近起来。况且，九弟对待太子……四爷终于肯定了下来，他郑重地说道：
“爷自来知道福晋不同于一般的规格女子，你是费扬古亲手拉拔大的，眼界比寻常女子更广阔些。然则此次的确是福晋多虑，爷信得过九弟。你是不知道，九弟非但并不是故意交好爷以便攀附太子，而且恰恰相反，九弟很不看好太子。九弟甚至放肆地说，太子奢华贪色，未必能最终登顶。这话是大不敬，但九弟那日又仿佛故意说出，隐隐有告诫爷的意思。爷近日总会想到那日交心时跟九弟的谈话，他这么说是不是有让我抽身之意。”
“竟然如此？”那拉氏有些惶恐，这么大的事儿倒是第一次听爷说起，她反复琢磨了一番，愈加觉着九弟看的竟比常人都要远一些，那拉氏不自觉就有些忌惮起九弟来，她试图劝诫一番，“爷，那更不得了，您想想，若是爷听信九弟所言，不