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因为小野的提升和运河支队的发展，肖鹏和小野交战的战场由西河扩大到了整个冀州地区，人们预料到，因为是强强对话，双方交火的激烈程度将会是空前的，恐慌的情绪在不住蔓延。 ..但是令大家大跌眼镜的是，新年前后，肖鹏和小野手中的枪都哑火了，冀州地区出奇的平静，双方非但没有大的冲突，连小打小闹也几乎停止了，似乎去年斗了一年，肖鹏和小野双方都累了。可是新年过后，小野指挥的冀州部队仍旧偃旗息鼓，大有你不惹我，我不理你，双方相安无事的态势，整个冀州的状态也是无战事，这是冀州几年来少见的现象。
那么小野在干什么，想干什么，没有人知道，连肖鹏也不知道。但是冈村宁次想干什么，大伙终于看见了，因为他早就憋不住了，谋划已久的打开粤汉路的战役全面铺开，中原大地炮声隆隆，南北两路大军潮水般的涌向了洛阳、中条山，已经安宁了很久的中原大地再一次失去平静。隆隆的炮声，嗡嗡的飞机声，嘎嘎的卡车声，碾碎了冰封的大地，战云再一次的，弥漫在铺满黄土的华北大地上。
在河南，汤恩伯指挥着几十万中央军精锐部队，战争开始的那一会，大伙都觉得国民党的部队和鬼子有一拼，不管是穷人还是富人，有钱的出钱，有力的出力，倒也热火朝天，只是谁也没有想到洛阳会沦陷，更没有想到会沦陷得那么快。原来这几年汤兵团在河南吃得脑满肠肥，军无战心，鬼子来了只能撒腿就跑，把六朝古都随随便便的送给了鬼子，真是大方的可以。中央军腿快说跑就跑了，地方军却没有地方跑，因为蒋介石没给他们安排地方，当然他们也不想跑，浓郁的乡土观念使他们固守着守土有责的信念，凭着破旧的武器，不要命的架势，在李嘉钰将军的指挥下，硬是在中条山挡住了鬼子的进攻。当然，战争的惨烈是前所未有的，因为李嘉钰指挥的川军所依仗的是血肉之躯，是不屈的斗志，是不肯当亡国奴的精神。
既然华北大地腾起了硝烟，战争如狼嚎一般的开始，作为物资供应的重地——冀州想独善其身是不可能了，每天大批的物资在这里进进出出，大队的皇军从这里走向前线，所以小野暂时没有功夫去对付肖鹏领导的运河支队也就顺理成章了。绝大多数人都会这么想，连鬼子的军官也这么想，铃木就是想得最厉害的一个。他觉得既然小野抽不出时间去和肖鹏较量，那就由他代劳，他从来就不信，堂堂的皇军大佐会斗不过土八路。虽然他也知道肖鹏不是一般意义上的土八路，是土八路中的佼佼者，但是不管怎么说，还是脱不了一个“土”字。肖鹏的本事绝不会像传说中的那么玄，他不准备轻视肖鹏，可也不能因为有肖鹏就对运河支队谈虎色变，远而避之。
当初小野把他安排到了西河，曾经和他有过约法三章，就像诸葛亮把关羽留在荆州那样，规定他的主要任务是守住西河的物资基地，消灭敌人是次要的任务，让他以守为主，甚至可以示敌以弱。铃木虽然当时答应了小野，只是心里从来就没有这么想过，因为他同样熟读中国的兵圣典《孙子兵法》，最喜欢《孙子兵法》中的那句格言：将在外，君命有所不受。如果当初的小野在西河循规蹈矩，就不可能有后来的一串串功绩，也就不会有那一次次的提升。西河是个好坏兼容的地方，既可以是高岛的滑铁卢，也成就了小野升迁的阶梯，既然小野充分的利用了它，铃木为什么不可以？铃木既然这样想，当然就要采取行动。可是当铃木调查了西河的驻军后有点失望，西河的驻军不算少，可是要防守的地方太多，东一下西一下的，就把这些部队分光了，能机动作战的部队太少。按照小野的说法，这些部队用来防守，的确是富富有余，但是用来进攻就不行了，他又不能像小野要兵，在战事没有发起之前，他并不准备告诉小野。铃木这一手先斩后奏绝对是小野没有想到的，小野要是能够料到后面发生的事，宁愿把铃木放在身边捣乱，也不会放虎归山，铸下不可挽回的大错。
此刻在小野曾经办公的司令部里，铃木的眼睛一动不动的凝视着墙上的地图，面对小野留下的西河山区详图，他要做到的，是尽快熟悉它。在这张图的旁边，铃木还挂上了阳谷县区图，他的胃口显然比小野还大，他不但要把运河支队赶出西河，还要把他们消灭在阳谷地区。这两张图虽然不属于同一个城市，但是上面凹凸不平的曲线在昭示着他，他们同属于阳谷山区，地形都不利于机械化程度较高的日军军队作战，铃木有些犹豫了。心说难怪八路军的运河支队肆无忌惮的盘踞在那里，他们依仗的，是有利的地形，也许正因为地势的不利，小野才命令他的部队守住关岭以南的土地即可。可是铃木又明白，不进入阳谷，就没有办法消灭肖鹏的部队，就不会拥有战争的主动权。肖鹏的部队驻守在阳谷山，进可以攻，退可以守，占据地理优势，给西河捣乱是一定的，是他铃木镇守西河的心腹大患，双方交战不可避免。令外一个原因就是，不去作战，被动防守，晋升就没有指望，冒险是日本军人晋身的阶梯，难道他铃木真要甩掉这个梯子？不！铃木立刻抛掉了这个想法，明知道难也要做。很快他的眼睛再一次的回到地图上，希望从这里找到突破口。
“报告，赵队长求见。”门口出