就在高岛和于得水谈论小野的时候，小野并没有上班，而是躲在健身房里和秀美在打乒乓球。.此刻一身运动装的小野，脸上完全没有打乒乓球的快乐，忧郁的双眸里，时时迸射的，是愤激的光芒。因此横握球拍的他，心烦浮气躁，每一板抽出去都使出了全力。小小的银球在他的击打下，像是受了惊吓的老鼠，没有规则的四处乱蹦，或者因为撞在墙壁上，发出惊天动地的爆响。小野的沉稳、儒雅全不见了，完全像是受了刺激的豹子，疯狂的跳跃着，冲击着……
小野的疯狂可害苦了秀美，在他凶猛的攻击下，秀美完全失去了招架之功，频频的在地下捡球，汗水濡湿了她的油发，白皙的脸被涂抹得黑一道，白一道，丰腴的胸脯时起时浮，紧身的运动衫因为汗湿，把身体箍得紧紧的，所有的曲线都凸显出来。其实此刻的秀美更具有女性的风韵，可惜小野的心思不在这上面，否则他一定会**大动，为眼前这绝美的身姿而赞叹。后来秀美实在没有力气了，一屁股坐在了硬板凳上，呼呼的喘着大气，擦着额头上的汗。
小野这才发现怠慢了秀美，把拍子扔在了案子上，脸上带着歉意的走了过来，起开一瓶汽水，递给了秀美，并在秀美的身边坐下，口气温软的说：“对不起，我失态了，请原谅。”
“没有啊！我知道你的心情不好。”秀美理解的说。小野来到冀州后，两个人的接触多了起来，秀美开始真正的了解小野。此刻的她才惊异的发现，小野除了缺少肖鹏的诙谐，好多地方和肖鹏相像。比如两个人都喜欢读书，喜欢动脑，做事不拘小节等。
小野没有接秀美的话，从桌上拿起烟，默默地抽了起来。尽管秀美就坐在身边，他却很难把情绪转到秀美身上，这样一来就对自己十分生气，因为他感觉到怠慢秀美是不公平的，可是他的脑海里又离不开西河，因为他听说了酒井的惨败。虽然西河的溃败在他的预料之中，当初听到这个消息，还是让他震惊和难受，当然少不了愤怒。记得开始得知酒井的扫荡计划后，小野不顾高岛的反感情绪，曾坦率的对他直言，酒井的计划中存在着极大的漏洞，八路军很可能抓住这些漏洞，给帝国的军队以重创。高岛当时是怎么说的？“小野君，做好自己份内的事。”他根本没有往心里去，哪怕他稍稍用点心思，提醒一下酒井，也许就不会出现眼下这么大的灾难。
整个新矿的设备被毁了，要是重新配齐这些设备，没有一年半载是做不到的。要知道，这是个富得流油的铁矿，马上就要投产了，它在正常的投产后，产量将是现有矿山的三倍还多，帝国是多么需要生铁啊！士兵呢！损失了接近了一个中队，这可不是在正面战场上战斗，是在他们的大后方，这种人力资源的消耗是致命的，是帝国无法承担的。看看最近新调来的士兵，三十五到四十五岁的有三分之一，帝国兵员快要走到枯竭的地步了，没有了兵员，战争将如何进行下去？最可怕的还是反叛，皇协军的反水开了一个危险的头，这才是洪水猛兽，一旦形成洪流将是势不可挡的。一个离心离德的部队，有什么战斗力可言？随着日本兵员的枯竭，皇协军的地位显得更加重要，把他们变成同盟者是当务之急，而不是逼反他们，酒井的愚蠢给继任者留下了极大的难题。每每想到这些，小野的心中就会骚动不安，又气又恨，因为西河的今天毕竟留下了他的全部心血，他又不能不想，帝国的安危关系到他个人的前途。他不同于日本军队中的好多中下级军官，只管看好眼前的地，不管他人的田上是否有收成，所以心累。做一个人就是这样，愿望越大，想得越多就越累。
“小野君，你尽力了。”秀美见他不说话，打破了沉默说，她知道他心中在想什么。
“秀美，我真的很累，战争越来越让我看不到前途，可是还要勉力去做，非常累心的。西河被酒井搞成这样，已经成了乱摊子，我担心高岛会让我回到西河。”小野目光忧郁的看着秀美，语调低沉的说。才几天时间，他就觉得自己苍老了，有些心力憔悴。
“会吗？”秀美有些怀疑，她觉得高岛这么做，不是自己打自己的耳光，太丢人了。秀美知道高岛这个人一向自负，不应该做出这样丢脸的事。
小野笑笑，只是那笑中充满了苦涩。小野清楚，作为从政的人来讲，生命，权利，远远比脸面重要得多，这一点秀美是不会理解的，为了获得最大的利益，他们什么腰都能弯得下来。仿佛是为了验证小野的话，很快从外面传来了喊声：“小野君，电话。”小野脸色唰地变了，目光忧郁的看了秀美一眼，脚步沉重的走了出去。果然，电话是高岛司令部打来的，让他马上去见高岛。
小野放下电话，把内容告诉了秀美，秀美愕然的张大了眼睛，不是感到小野预见的神奇，是觉得男人很难让她理解。明明是高岛撤换的小野，又要请他出山，难道男人说话就这样不负责任？
高岛做出这个决定是在于得水走了之后，他反复掂量了于得水的话，最后不得不认输。现在的他已经明白，西河有了肖鹏这样的人物，除了小野，任何人去都很难下好这盘棋，既然如此，为了帝国的利益，也为了自己的乌纱，高岛决定委屈自己向小野认输，因此当小野走了进来，他第一次的屈尊俯就的迎了上去。
“小野君，你的