李美娥在山坡的开阔处放下篮子，弯腰铲剪刀菇、猪耳菜、天蒲丹。她左手抓菜右手铲，双手齐下，青草一把一把向篮子里放。不一会，李美娥脊背滋汗了，脱下蓝布棉袄扔到篮子边，又迅速地弯腰铲了起来。渐渐的李美娥向冈西南大洼处铲去。待李美娥进了大洼，贾有仁飞快地奔去扑向她。她情急之下用铲刀向贾有仁扎去。贾有仁一把抓住她手腕，夺下了铲刀，一把抱住她，将她放倒在地。李美娥刚喊了一声，贾有仁趁她一张嘴将白毛巾塞到她嘴里，接着用细麻绳将她双手反捆了起来，然后将她翻着胸朝上，扒光了她裤子，奸污了她。
再说大甄村西南角上一个穷孤儿，叫贾出奇，他是出奇的丑，高大的身躯，宽大的额头，深陷的两眼，一双小耳朵，猩猩鼻孔，两个下垂的腮，一张扁扁的嘴巴，嘴巴下似乎没有下巴。可他又是出奇的好，他心地善良，极富同情心，有强烈的正义感，有常人所没有的力气，有常人所没有的胆量。他十四岁那年夏天，父母上吐下泻，两天工夫先后死亡。自此，他住着父母留下的两间稻草屋，独自讨饭度日。十九岁那年被贾光福叫到他家当佣人，只管他吃喝。
这一天上午，贾出奇刚从集镇上买了鱼肉进门，见贾有仁抓一团细麻绳向外跑。出于好奇，他把鱼、肉送进厨房，就远远跟着贾有仁到了大甄村北头。他看到贾有仁上了松冈树林，好久不见他动静，正想回去，忽见村西北出现了李美娥。她背着秧草篮向松冈西南坡走去。这时，他再向松冈望去，发现贾有仁在稀疏的松树林里猫着腰向冈西南坡蹿去。他似乎明白什么了，好奇心更加膨胀，迅速钻进松冈下东西向的沟溪，向西快跑。伏在一块大石头后窥视着松冈西南坡。不一会，李美娥进了西南大洼，贾有仁像箭一样飞进大洼，只听美娥叫了一声就再无声息。
二十二岁的他知道是啥回事了，这个要饭长大的孤儿怒火勃发，他摸起一块二斤多重的石头，以极快的速度跳上溪岸，冲进大洼，刚刚起身的贾有仁还没回头看清是谁，后脑勺重重挨了一下，立即一声不哼地昏倒在地。贾出奇一眼扫见李美娥那副模样：嘴被塞住，双手压在身后，下身赤裸裸的。他气疯了，用手里的石头照着贾有仁的头狠狠连砸了十来下。贾有仁的头流着血变了形，他才扔了石头，脱下破棉袄盖住李美娥的下身。然后，他急速地拿掉李美娥嘴中的毛巾，扶起她，解掉她双手上捆的绳子。李美娥瞪了他一眼，他立马转身背对着她。
李美娥穿好衣服，将破棉袄扔给他，拿起铲子就急往山坡上爬去，将铲子扔进篮子，穿上棉袄，背起秧草篮，就急急往家奔去。贾好奇穿上破棉袄，一直呆呆地盯着李美娥，远远跟在她身后，只见她进了家就出了门，直向村北跑。
贾好奇凭直觉感到李美娥将要发生什么事，他惶惶不安地回到住屋，把自己的几件衣服和两床破被絮捆扎成一团，背起来，抓着一把砍柴刀就追李美娥。
李美娥像疯了似的一直向北跑，贾好奇一直跟在后面追。太阳快下山时，李美娥进了北大山，还是一直向北跑。天黑了，李美娥还是向北跑。在一个小丘的半山腰，贾好奇怕她在山路上深一脚浅一脚有闪失，立马紧赶一阵，抓住李美娥胳膊让她停下来，她挣扎了一下，摇摇晃晃瘫软了下来。贾好奇赶忙把她揽在怀里坐了下来。李美娥晕过去了，贾好奇急忙解开包袱，把李美娥放在一床破絮上，用另一床破絮将她盖着。自己挨着她坐着。
春寒料峭，山风在夜里似乎是无数刺骨的针。不知过了多久，李美娥抖动了一下，他自己也抵不住寒冷了，就钻进盖絮，紧紧地将她搂在怀里，用自己那宽厚的胸膛暖着她那娇小的身体。
五更将尽时，李美娥醒来了，她意识到自己被搂在男人的怀里，可就是无力挣扎。她并不恐惧，只是竭力回忆着白天那可怕的一切，至于如何来到这里，这是什么地方，这个搂着她的男人是谁，她一无所知，她觉得头晕，又昏昏入睡了。
天大亮了，贾好奇感到脊背像冰那样冷。他轻轻抽出右胳膊，觉得右胳膊麻木得一点知觉也没有了。他轻轻掀开破絮，将李美娥盖好，又将自己的几件衣服盖在她身上，然后轻轻爬起来，使劲甩了甩右胳膊。他感到又饿又冷，向三方一望，发现右手山脚下小溪旁有一座五六户人家的小山村。他想去村庄讨些吃的，可怕李美娥醒来出事。于是他用绳子将上下两床絮连同裹在中间的昏迷的李美娥，捆成了一个卷儿，左手抱着这个大卷儿，右手抓着砍刀，下了山。
走进村子，贾好奇站在村边一户门口喊：“大伯、大妈，行行好，开门让我们进去吧！”接连叫了几遍，门开了，是一个老奶奶。老奶奶一看，一个高大而出奇丑的青年左手抱着一个长絮卷儿，右手抓着一把砍柴刀，她吓了一跳。她正不知所措时，一个中年男子来了，一看贾好奇这副模样，心里发怵，但还是硬着头皮问他是什么人，来他们家有何事？贾好奇抖索着说：“絮里包着是我村一位姑娘，她同父母闹翻了，就发了疯似的往山里跑。我怕她出事，就抓着两床破絮撵了来。她在对面山半腰里晕过去了，我就将她垫一床，盖一床，守了她一夜。天亮了，她还是没醒，我实在又冷又饿，就抱着她来你们家讨点吃的。行行好吧，奶奶、大伯