司马防的儿子司马朗现在在曹操手下当官，司马家也重新走上正轨，并没有湮没在天下大乱的惊涛骇浪中，而现在，曹操亲自命人去请司马防另一个儿子司马懿出山。
司马懿如今是个二十出头的年轻小伙，本人才名不小，曹操能听到他的名字，不是来源民间，而是荀彧举荐。
别人举荐的人或许有提拔羽翼的嫌疑，但荀彧从不轻易在曹操面前举荐人才，但凡他开口，那么此人必定有过人之才，曹操肯定重视。
只是没想到司马懿竟然拒绝了曹操。
官渡之战虽然曹操击败了袁绍，可从一开始便对曹操有偏见的文人墨客仍旧对曹操口诛笔伐，袁绍即便死了，也好似为国赴难慷慨就义，曹操反倒是坐实了国贼的名头。
平情而论，很多名士不愿为郭嘉效力，与不愿为曹操效力的理由都是一样的。
撇开那些迂腐的儒生一家之言，很多聪明人都瞧得出来郭嘉与曹操的野心，他们名为汉臣，实为汉贼。
既然有野心，那么就是在巧立名目拉拢人才为己效力，到了时机成熟时，必然会代汉自立，这样的话，跟在郭嘉和曹操后面的文臣武将，就是一群乱党，成了或许流芳百世，不成就遗臭万年，所以沽名钓誉的名士才子们，宁可保留着些许微薄的好名声，也不想冒险成为史书上被后来人斥骂抨击的人。
“他不愿出仕，我也不强人所难了。”
曹操这个时候并没有为司马懿的拒绝而恼怒或失落，司马懿终究也只是个二十出头的年轻人，在眼下曹操身边有不少出色谋士的时候，曹操还不会为了司马懿而去三请四请。
送走荀攸之后，曹操折返回书房，站在门边，曹操望着专注练字的曹冲，心情突然复杂起来。
天下至少五成人骂他是逆贼。
可现在的他已经没有了退路。
往前是峰巅荣耀，往后是万丈深渊。
大汉四百年来一个又一个权臣最终是什么下场？哪怕盛极一时最终也摆脱不了家破人亡的结局。
曹操纵然想要交出军政大权，让曹家做一个汉室的忠臣英魂，但没有了军队之后，曹家拿什么来跟政敌周旋？那些被曹家压迫打击的官僚阶级会像饿狼一样将曹家吞噬。
纵然身后洪水滔天，死后背负万世骂名，此生注定不会泯然众人，那么，就朝着那条光芒万丈的道路走下去吧。
沉寂了两年之后，中原和河北的战事再一次爆发。
这一次，与两年前袁绍意气风发挥军南下不同，而是曹操挥军十万北上！
大战在即，一触即发。
关东战歌再起，在曹操主攻河北一个月后，关西风云突变！
韩遂率领麾下八部将倾巢而出，从武威发兵直捣金城！
马超从去年秋天便开始防备韩遂，足足防备了将近半年时间，偏偏在春夏更迭之时，马超放下了防备，却在此时，被韩遂杀了个措手不及。
金城向北以西的属地全部沦陷，韩遂的部将烧杀抢掠，首先重创了马超在金城北面的驻军，而后集中兵力逐个击破马超在金城周边的防线，最后兵临金城，对金城形成了围城之势！
马超纵然骁勇，却也猛虎架不住群狼，韩遂准备已久，马超措不及防，没有在金城坐以待毙，马超率军成功突围，但他身边已经剩下不到两千将士，走投无路的马超最终选择了向东而去。
前往长安向郭嘉求援！
……