“你到底要做什么呀？”
谢子文拍着宣纸道：“你写不写？！”
“好，好，我写，写什么呢？”白秀才问道。
“写十首送给歌妓的，五首送给瓦舍唱曲人的，一首给女童舞队写的长歌，还要几十条歌唱叫卖的词儿，越新鲜越好……”
白秀才明白了：“用这法子去扬名？我好好复习备考便是，何必去动这个脑筋？”
谢子文打了个宿醉酒嗝：“反正不用你，我去办就行了。毫无根基的人，能添点声名有啥不好？横竖这些东西，你一日就写完了，耽误不了复习。”
白秀才一挥手，砚台里那汪墨汁悬空飞起，变成了一首词，龙飞凤舞地落在纸上：
“叹心事宛曲，应怎的、忘江湖。看过尽千帆，云深彼岸，雾浸罗浮。故人总隔流水，赋深怀，何处寄鱼书？枝上幽思渐满，愿教鸣籁吹芜。
追梦，往事似明珠，皎皎乱星图。奈沧桑易改，佳期久待，人在殊途。艰阻竟如蔓草，便如他，挥去又昭苏。借问楼台日月，甚时重会天都？”
谢子文念了一遍，皱眉道：“这是想你的鲤鱼小友吧？怀念故友的词有什么用？要美人芳草，要红妆送别，要相思难捺，要出奇，要香艳，这算什么？”他说归说，还是把这首词收起来放入袖中。
数日后，连当红的歌妓也开始唱他填的曲子。白铁珊三个字在青楼瓦舍之中，声名鹊起。
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“老人家，你见过这里的水神吗？”红衣裳的小姑娘站在江边高岸上，凝神盯着水里。
“是哩！这里的水神，眼睛比灯笼还大，嘴巴一张就能吞下一头牛！”摆渡老人拍胸道，“我见过一次，吓死人，吓死人哩！要不是我这把老骨头无处安放，我早就不做这个营生啦。”
这里所谓的水神声名极盛，遇上妇人过江，就一定要把船打翻，将妇人占为己有。所以这里极少有女人过江，即使真要过去，也会用锅灰把脸涂了，穿上破烂的衣服。就算这样，仍然有妇人被闻出味儿，遭了毒手。这里来过和尚，来过道士，来过想做周处的武夫，都无功而返，甚至有人命折在了这里。
摆渡老人奇怪地打量着这个背着一柄长剑的女孩儿。
这样一个女孩儿，还是在父母怀里撒娇的年纪。她孤身来到这里，打听掳掠妇人的水神，是想做什么？
鲤鱼，或者说李昀羲，却不理会他的疑惑，盘腿在山石上坐下，慢慢地擦拭起长剑。剑客这个角色，她扮演得比其他哪个都要久。明明这个活儿吃不好，睡不安，飘泊流离，却有一种让她上瘾的魅力。行侠仗义，除暴安良，那是她过去最爱听白秀才讲的故事。
“救命！救救我！”
鲤鱼猝然抬头，却见对岸有个十四五岁的女孩，抱着一架琵琶，正没命地朝这边奔来。有十来个男人在后面追赶。她头戴珠翠，身穿碧色锦衣，面涂脂粉，根本不像乡野打扮，却突兀地出现在了这里。
女孩远远地哭叫道：“老伯，快把船划过来，快救我呀！他们要杀我！”
摆渡老人犹豫了一下，叫道：“闺女快回去！这里过不得的！”
后面追赶的男人叫道：“老头别管闲事，她是逃走的□□！”
女孩尖叫：“老伯，回去我就没命啦！”
摆渡老人喊道：“闺女，江里水神要娶媳妇的！你回去好歹还有一条命，到我这船上，就会尸骨无存啦！”
女孩已奔到岸边。男人们在离她十余步处拔出了兵刃。
她堪堪刹住脚步，几颗小石子落入江中，转眼消逝在波涛中。
泪水从她眼里涌出来。“你不接我，我就跳下去啦！”
“老伯！”鲤鱼一跃落在船上，抢过竹篙，“你下去，我去接她！”
摆渡老人惊得抓紧竹篙：“使不得，使不得！”
鲤鱼轻轻一掌，将他推送到岸上，转身便向对岸划去。
一道碧影已从高岸上坠下，落入江流，激起一个老大的水花。
“呸，真有胆子寻死啊！”“真晦气！”“最好来世变猪变狗！”追到岸边的男人恶声恶气地咒骂。
鲤鱼竹篙轻点，飞速向她落水处划去。
突然，江水咕噜咕噜响了，一颗巨大的脑袋浮出水面，出现在她船头之前。
“水神！”“水神来了！”男人们惊慌逃窜，唯恐跑慢了一步就要被它咬成肉酱。小船几乎被它带起的浪涛掀翻。鲤鱼拔出长剑，一跃而起，向它刺去。
剑砍在它的巨角上，发出铿然一响。
水里那条碧影动了起来，那落水的女孩挣出水来，吸了一口气。
长剑一转，刺向“水神”灯笼大的眼睛。鲤鱼呼喊着：“快到渡船上去！”
女孩拼命地游动着，游动着，终于抓到了渡船的船舷，湿淋淋地爬了上去。她简直不敢回头去看，可想到鲤鱼，她又强迫自己回头。
刚才“水神”出现过的地方，江流变成了鲜红颜色。一大滩鲜血，不知是谁的，在江面上慢慢洇散开来。
她捂住嘴，大滴大滴的泪水落了下来。
“哗啦！”一股清流涌进了船舱，一尾鲜灵灵的金红鲤鱼在水中游动着，瞬间变成了一个大口喘气的小姑娘。
“恩人，你是谁