折腾整整一宿, 回到贾氏马行已过五更天，众人略收拾几下便睡了。次日贾琮近午方醒，满脑子都是棉花。迷迷瞪瞪出屋子一瞧, 柳小七沈之默和两个护卫正在打牌，柳庄捧了本书闲坐活像个小秀才。贾琮揉揉眼睛：“你们是人么？这么早就全都起来了？”
打牌的没人搭理他。柳庄道：“贾三叔，方才衙门来人了。”
“啊？”
“各处都才清查呢。昨晚上五殿下失踪, 有人在他住处留了张笺子。”柳庄道，“是崔老大人托我送去的。”
贾琮清醒了些：“写的什么？”
“挖此负心人心肝祭奠亡妹。”
贾琮打了个冷颤：“传统文化的糟粕。馆阁体？”
“王体行楷。”
“算起来王右军也是齐国人。”贾琮嘀咕道。“接下来几日大概要满城搜查了。同志们，咱们要不要搬去外头住？”
牌桌前柳小七丢下一封炸.弹：“四个六！你想作甚？”
他对面沈之默也丢下一封炸.弹：“四个八！引蛇出洞呗。”
贾琮点头：“嗯。老五丢了, 崔氏无事，马娘娘和她同伙必起疑心。哎呀崔氏那小白兔不是马娘娘对手, 可别让那美女蛇套出话来。”
话音刚落，有马行的人进来回道：“三爷, 有人找。”乃递过来一张帖子，上头写了“清河崔琚”四个字。
贾琮看罢随手递给柳庄：“这个名字, 好像是崔氏她哥哥？”
“是。”柳庄道, “上科考取了二甲进士。未任官职，赋闲在家。”
贾琮耸肩：“大概考科举是为了少交田税。”乃命“请进来。”
不多时进来了个二十七八岁的年轻人, 虽然是峨冠博带的文生装扮，偏生了副浓眉大眼, 兼略有些发福，瞧着甚是喜庆。此人便是崔琚，与贾琮作揖寒暄毕，告诉道：“方才我爹打着恐怕我妹子受惊的名头将她与大郡主都接回娘家了。”
贾琮一本正经道：“不错, 她一个孕妇委实容易受惊，且她腹中还怀着五殿下之遗腹子。马娘娘找她没？”
“尚来不及。”崔琚道，“我们家接得太快了。”贾琮挤挤眼。
柳庄在旁道：“可会太仓促、令马娘娘起疑心？”
崔琚道：“起就起吧。人都回家了，能奈我何？”
“对嘛！”贾琮夸道，“这才是大族风范。”
崔琚一笑，道：“家父让我来，还有一事想与王爷商议。今敌暗我明……”
贾琮打断道：“等等！”乃亲倒了两盏茶，举一盏交予崔琚、自捧一盏，“敬敌暗我明！”
崔琚心照不宣与他举盏，一饮而尽。乃接着说：“今敌暗我明，唯有施饵相诱方能探知蛛丝马迹。”
“英雄所见略同。”贾琮道，“方才我们也商议着找家客栈呢。”
“何须住客栈？诸事不便宜。”崔琚含笑道，“我家尚有几处闲置的院落。王爷如不嫌弃，可择一处暂住些日子。本有几个扫洒的下人，王爷要用自己的也容易。放心，绝不给王爷送美女。”说着看了沈之默一眼，与贾琮互视而笑。
沈之默皱了皱鼻子，“啪”的丢下两张牌：“双王！”
“哇~~不会吧！”“你今天手气这么好。”牌友一片哀嚎。
当日下午，崔勉大人家门口来了十几匹高头大马，马上客人风尘仆仆像赶了远路。崔府大门口左近靠着两个乞丐，都不由自主抬头张望。为首的是位文生公子，三十出头，身材壮实，穿着青白色立蟒箭袖，披了件大红猩猩毡的斗篷。身后跟了一个丫鬟并十几个仆从，个个穿戴不俗。丫鬟十八.九岁，容貌殊丽。并有一个小厮，二十来岁模样清俊，且衣着比旁人出挑些。两个乞丐互视了一眼，神色猥琐。
见他们下了马，崔府门口跑出来一个十四五岁的书童，迎上去喊道：“周相公可来了！”乃抱怨道，“只说今儿来，也不知今儿早上、今儿晚上。我们大爷见过了中午还没影子，恐怕周相公不认得路，巴巴儿打发我守在门口。我都守了快两个时辰了！”
那周相公笑道：“小石砚辛苦了，周相公有赏！”
他身后那丫鬟便取了个荷包递给书童。书童笑眯眯接过来：“谢谢铃铛姐姐！”乃大声喊崔府的门子帮忙牵马，躬身请这些人进府。
过了会子，有个乞丐寻门子打探道：“这是谁啊？好高的马、好富贵的衣裳！”
门子道：“我们大爷的客人。听石砚说，是大爷旧年在京城赶考时认识的举子，来齐国游学、拜访曲阜孔庙的。”说着得意洋洋扭了扭，“我们大爷一考即中，这位却是考了第二科、依然名落孙山。”
“那是，谁能跟崔家大爷比呢！也不瞧瞧什么家学。”乞丐忙恭维几句，又问，“这周大爷哪儿的人啊？”
门子道：“我哪儿知道？你闲打听这个做什么。”
乞丐道：“我瞧他大方。既然游学的举人老爷，总得出门逛逛不是？若知道他是哪儿的人，去他跟前唱几声他家乡的小曲子，他当我是个同乡，多给几个赏钱也未可知。好哥儿，帮我打探打探？”
门子板着脸道：“胡扯，莫惊扰我们大爷的客人。”遂赶他到一边去了。
周相公在崔府住了一宿，次日便搬去外头。那本是崔老大人的一处私宅，就在闻鸡巷，与崔府只隔了两条街。去时乃崔家大爷崔琚亲自陪着送的。门口的乞丐全都听见了周相公抱怨：“谁起的名儿？是想让我闻鸡起舞么？我周某人