悦志茶楼老板钟威露面,龙行虎步走了进来。贾琮一瞧,面容已少了些说不出的愁意,想来他的性子并不适合当探子。贾环来的当日便向钟威说了实话,他想撬钟珩去庐州。钟威终究是将门子弟,打心眼里不大瞧得上绿林,钟珩做山匪这事儿他一直觉得“我侄儿好惨”;故此他是赞成侄儿去庐州的,当日便派人去寻钟珩了,过几日便能过来。

贾琮想了想,道:“你们钟家还是先把仇报了吧,不然你们爷俩做什么都别想安心。从京城来鄂州的这几位都是高手中的高手,钟珩本事也不差。如此都没法子进鄂王府行刺,只能把他诳出来了。你们没拿妙玉去诱他吗?”

钟威道:“那事乍看可行,稍稍一想便不成了。当年妙玉师父被他抓走过,怎么可能来鄂州?他必然起疑。”

贾琮道:“谁说她是京中的妙玉师父了?妙玉是姑子,她又不是!她是这悦志茶楼的茶娘啊!不过凑巧长得和妙玉极像罢了。任堂惠不是长得极像杨六郎么?”

钟威想了想:“倒是个法子。只不知道妙玉师父自己肯不肯。”

贾琮道:“这个好办,我去哄她。”贾环陈瑞锦同时笑了出来,钟威想起当时他替司徒磐来劝降自己,伸手点了点他,也笑了。

茶楼后头有处小净室是专给妙玉烹茶的。自然,她也不是谁的茶都管,每日只替雅室烹茶一巡。因从不露面,钟威为免闲话,特说这位茶艺师傅是个老汉。后来施黎来信给他出了个主意,让他放谣言出去,只说那老汉本是京城一大茶楼的茶艺师傅,那年京中大乱、茶楼失火,他毁了脸。钟威依言而行,果然旁人皆信了,便没什么人来刺探。他们茶楼守得又严密,日子倒还安稳。

一时贾琮吃饱喝足,溜到妙玉的小净室敲门进去,妙玉正坐在蒲团上阅经。贾琮上前作了个揖。妙玉站起来合十念了声佛。

贾琮遂盘腿坐在她对面,细瞧了她会子,正色道:“我是来求师父一件事的。”妙玉不言,示意他只管说。贾琮道:“烦劳师父换掉这身淄衣一段日子。”

妙玉抬起眉眼来:“何故?”

贾琮道:“假扮成姓陆的茶娘,只说是这茶艺师傅的弟子,无锡人氏。无锡陆家本是你母亲的母家。鄂王手下有人认得你,早晚能将他引出来。”

“你想以我为饵。”

贾琮点头道:“他不死,你也没的安生。我们家救你不止一回,算是你还我人情。”

他把话说得如此**,显见是没的商量了。妙玉念了一声佛:“出家人不造杀生。”

贾琮道:“这不是杀生,是救人。鄂王荒淫残暴,他早死一日,便有许多无辜生灵得以活命。你瞧鄂州自打到了他手上,寻常百姓的日渐贫苦,便是因为他增收了许多苛捐杂税之故。他收这些税不是为了旁的,乃是为了替鄂王府多请几个绿林高手、防着被他害得家破人亡的人家寻他报仇。佛祖慈悲,不度无缘之人。有时候,以杀止杀是迫不得已。不止,则杀得更多。还请陆茶娘相助。”

妙玉道:“鄂王死了,他儿子便会除去那些苛捐杂税么?”

贾琮道:“未必。但只要他在,那些税便越来越多。他儿子并没有如此多的仇人,未必肯花大价钱请绿林人在府里呆着,就有减税的可能。若世子依然收税,大约会拿原先他老子雇绿林人的钱来喝茶买东西,也算是活跃了鄂州的市场商贸,寻常百姓依然有好处得。”

妙玉道:“贾先生是与我商议么?”

贾琮道:“不是。此事非做不可,请师傅还人情。”

妙玉冷笑:“人在矮檐下,不得不低头。如此说来,我竟是拒不得了?”

贾琮耸肩道:“陆茶娘非要这么想我也没办法。岂能尽如人意?但求无愧我心。出来混都是要还的,你只当是在修行便可。”妙玉合十念了一声佛。贾琮道,“待此事一了,师父无债一身轻,并不用忧心鄂王再来寻你的不痛快,不好么?”乃也合十念了一声佛,转身出去了。

遂让陈瑞锦替妙玉买几身茶娘的衣裳来。因妙玉不爱与人说话,大伙儿都以为她已让贾琮说服了。妙玉见了衣裳,愈发知道此事已由不得她了,唯有忍。

次日鄂州城便传开了。悦志茶楼那个烧坏了脸的茶艺师傅教了个美貌女弟子业已出师,三日后预备在他们茶楼替雅间客人烹茶一巡。好家伙!毁容老茶艺师傅和年轻漂亮的女弟子,鄂州闲人立时欢腾起来。还有人说,这女子出自无锡陆家,乃是先义忠亲王妃族侄女!年幼时受她堂姑父牵连,在乡下隐姓埋名多年,直至旧年义忠亲王平反才得以回复本姓。数不尽的人到悦志茶楼来打探,茶楼的人一概不答——也不说真也不说假。旁人便愈发好奇了。三日后的雅间立时订满。果不其然,当中便有鄂王府的长史官。

到了陆茶娘正式露面烹茶的日子,一大早茶楼便满座了。妙玉无可奈何,绷着脸忍着耻替一间间的茶客沏茶。那些客人本是因着好奇来的,如今一见此女惊为天人,啧啧声四起。妙玉虽在佛前修行多年,终究是个女子,起初臊的满面通红,唯有扮作做聋哑,眼中唯盯着茶具;后来便淡然起来,面如泥塑。殊不知如此一来,旁人眼中她倒是另有了一种出尘之韵,与她说话她不答旁人也不生气。

鄂王长史官订的雅间里头自然有鄂王在座。这陆茶娘一进门,鄂王与长史官俱倒吸一口冷气!却见这


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