但咳嗽声还是不断地从指缝间溢出来，又被寒风吹碎在冷夜里。
绿蕉提着灯走在前头，脚步沉沉的，到底不敢回头来看她。
自家主子是个什么样的性子，她近身伺候了这么些年，不敢说全摸透了，但终究还是知道点的。她既发话说要去点苍堂，那就不管前头是刀山还是火海，是荆棘满地还是凄风苦雨，总归都是要去的。
知道拦不住，绿蕉也就不拦了，只埋头往前走，越走脚步越快。
长廊四处透风，昏暗无光，实在不是该久留的地方。
主仆二人从一前一后走成了并肩而行。
渐渐的，若生又越过了她。
绿蕉的身量比若生还要高上一些，但眼下走起路来，脚步竟是比不上她的快。
若生一路走，走到最后已近小跑。
长发被夜风吹得高高扬起，像一匹乌亮的缎子。
她走得那样快，走进点苍堂的时候，气息都乱了。
……
点苍堂里空空荡荡、冷冷清清，像个冰窖。
绿蕉领着人一连点了三个火盆，屋子里才算是有了一丝暖意。
好在东厢房柜子里一直备着几床鸭绒锦被。
绿蕉便脚步不停地去抱了来，堆到美人榻上，将若生裹了个严实。
而若生，始终一言不发，任由她动作，神情十分的严肃。
绿蕉悄悄觑着她的脸色，忍了又忍，还是忍不住轻声询问道：“姑娘，雀奴姑娘该不会真的……”跑了吧。
府里人尽皆知，雀奴最初被带回连家的时候，若生明确说过，她若是想走、要走，谁也不必拦着。
是以后来雀奴离开连家前去平州时，众人都以为她要一去不返，还感慨说不知三姑娘为何要捡这么一个人回来。到底身上流着一半东夷人的血，怎么看都不像是个好人，哪里养得熟。
可没想到，雀奴却回来了。
若生当时便长松了一口气。
雀奴孑然一身，又是半个东夷人，她若孤身在外生活，只怕日子艰难；她若留在连家，衣食住行上总是舒心的。
当年她们一道共苦过，如今甘来了，总也要俩人一道享才对。
她愿意从平州回来，便是归家，是愿意留在连家的。
若生不信她现下会走。
当初有那么多的机会摆在那，她都没有离开，而今却要走，是为的什么？
何况还有扈秋娘跟着她。
雀奴要是真跑了，扈秋娘怎么可能不回来向她禀报？
若生嗅着锦被上淡淡的熏香，摇头道：“她若是真跑了也就算了，怕只怕她没有……”
银霜炭在火盆里静静地燃着，屋子里逐渐暖和了起来。
若生忽觉自己一侧眼皮狂跳不止，急忙伸手按了上去。
与此同时，被她派出去寻找雀奴的人也三三两两地回到了点苍堂。
该问的都问了，该找的地方也都找了。
几家店铺的伙计都表态说白日里的确见过雀奴几人。
雀奴生有异瞳，一见难忘。
扈秋娘高大不似女子，亦是足够引人注目。
可伙计们也说，见是见过，但她们并未多留，早便走了。
算算时辰，若路上不另做逗留，她们的确应该在流萤说的申正前后就能到家。
但她们始终没有出现。
若生派出去的人沿途一路找过去，也并没有什么发现。
天黑后路上行人寥寥，想寻个人问一问也难。
一个多时辰过去了。
若生的人一批批派出去，一批批地回来，一直没有发现任何同雀奴几人有关的踪迹。
点苍堂里灯火通明，若生的一颗心却慢慢往黑暗里坠了下去。
出事了。
一定是出事了。
她盯着烛火，只觉得身上一阵冷一阵热，好似身处冰火两重天里，煎熬至极，难受至极，恨不能立即起身奔赴长夜之中。可身体泥塑一般，僵直无用，动弹不得。
她什么也做不了。
她现在出去，除了添乱什么忙也帮不上。
长夜漫漫，她亲自坐镇点苍堂，内心里油煎火燎的，脸色越来越苍白，眼睛却越来越来亮。
事情到底还是惊动了千重园。
云甄夫人如今已不大管事，但因为是若生，还是特意打发了窦妈妈来看看情况。
到门前，窦妈妈先见着了绿蕉。绿蕉手里捧着个红木托盘，上头盛了一碗热气腾腾的燕窝粥。只是天太冷，粥面上的热气很快就弱了下去。
窦妈妈皱了皱眉头：“怎地不送进去？”
绿蕉忧心如焚，压低了声音道：“姑娘不肯吃。”言罢又补了句，“晚膳也不曾用过。”
窦妈妈愣了下：“出了什么事？”
“雀奴姑娘不见了。”绿蕉话中忧虑更甚，“未时出的门，至今不见踪影。”
窦妈妈接过她手中的托盘，掀帘往里走，一边走一边细细追问：“雀奴姑娘出门做什么，都带了谁？一个也没有回来？”
绿蕉一五一十地将知道的事情全说了一遍。
窦妈妈的脸色便也渐渐开始发白。
旁人不知，她可是清楚的。
扈秋娘在去到若生身边之前，是云甄夫人的人，拳脚功夫不算差，秉性也不错。她年纪又大些，早非好玩的年轻姑娘，一向是最可靠的。
可这回，连她也一并不见了影踪。
窦妈妈直觉不妙，勉勉强强按捺下来，端着粥碗走到了若生身旁，劝她道：“姑娘好歹用几口垫一垫。”
这时，柝声响过了二更。