曹昂回到开阳没有两日，开阳县便来了一位故人。
这故人不是旁人，正是曹操好友，名满天下的大名士蔡邕。
当初蔡邕叔侄受难，蔡邕先流放九原，遇赦归来，又恐宦官报复，于是逃命江海，远走吴会之地，前后辗转多年。
蔡邕流亡前期，跟曹操的联系没有断，但黄巾乱后，曹操也波折不断，二人联系便少了许多。
后来蔡邕在江东待得不便，于是北上琅琊县（治今山东省胶南市西南琅琊镇），往来依靠泰山羊氏，一直到如今。
蔡邕在琅琊的消息，一直瞒着所有人，以至于曹昂在琅琊国待了半年多，尚不知晓。
自当日洛阳一别，曹昂十二年未见蔡邕。
十二年之后，昔日清贵的蔡邕已年近六十，两鬓斑白，垂垂老矣。
见到蔡邕，曹昂很是高兴，就凭他蔡邕一介高士，看得起他们曹家这个宦官之后，就值得曹家人的尊重。
“蔡师，这些年都在何处，如何流于开阳？”
虽然曹昂不是蔡邕的弟子，但他当年在蔡家看了蔡邕很多的书，也算间接受其教导，于是尊称其为老师。其实这个时代，很多人的老师并不固定，曹昂除了卢植这个真正的老师，包括服虔、蔡邕、韩说等人，都是以口称“某师”，以师礼待之。
蔡邕经过多年的流浪，性子清冷了不少，不过见到曹昂，也是面有欣意。
“我是沿着大海，一路南来北往，居无定处。这一次路过开阳，听闻子修在此，便特意来见。
多年不见子修，没想到子修竟成国之巨擘了。”
曹昂扶着蔡邕进了院子，蔡邕身边只有一随侍的少女。
少女年十一二岁，衣衫俭朴，面容秀丽，虽然年少，却是一副温婉贤淑的模样。
曹昂看了一眼，忽然反应过来对方的身份。
“可是琬妹妹？”
少女对着曹昂行了一礼，笑道：“见过曹家兄长，刚才还以为曹家兄长认不得我了呢！”
“不敢认，不敢认啊！之前在蔡家，我记得你才五六岁，没想到竟这么大了！”
曹昂也是颇为惊喜。
“你不是在圉县吗？怎么跟着蔡师来琅琊了？”
“我在阿父身边，也能陪着阿父！”
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这时蔡邕解释道：“去年春天，我在琅琊病了一场，快要死了，想见见他们兄妹，让写信给他们。没想到后来这病竟又好了，当时琬儿兄妹得信从陈留赶来，琬儿说什么也不愿回去，非得留下来照顾我，直到现在。”
蔡邕也有些唏嘘，蔡琬一个女儿家，年纪稚嫩，却要跟着他颠沛流离，其中受的苦楚，他这个做父亲的也心疼的紧。
蔡琬却是笑道：“自阿母病逝，阿姊嫁后，阿兄又常出外游学，只留我一人在家，还不如出来陪着父亲呢！”
蔡邕之妻中平四年秋去世，曹昂当时在洛阳脱不得身，还派人专门代他去吊唁。
好像十四岁的文姬，是这一年夏天嫁的人。
“是挺好的！”
曹昂又想起那个倚靠在秋千上的如兰花般的少女，到现在，这些旧事也已经过了六个年头了。
曹昂很快从愣神中恢复，他这短短十几年的人生，来来去去了太多人，让他没有时间和精力去凭吊任何人。
三人入内坐好，曹昂便问道：“蔡师今后有何打算？”
曹昂其实想留下蔡邕，这么一个大名士，留下来给自己当校长，那得吸引多少青年才俊啊。
蔡邕面色一暗，沉吟良久，这才说道：“朝廷征我前往洛阳，我这是要去赴任的。”
曹昂这才反应过来，应该是董卓掌权之后，征召蔡邕一事。历史上蔡邕推说有病不能去，引得董卓大怒，言“我力能族人，蔡邕遂偃蹇者，不旋踵矣。”以灭族相威胁，最终逼得蔡邕不得不前去。
不过曹昂却是不信的，董卓征召群贤的目的是结好士大夫，又不是结仇，至少当前还没有如此嚣张。
而且历史上蔡邕入京之后，“三天之内，遍历三台”，相当于一天一升官，又被举为高第，先后担任尚书、侍中，甚至被封为乡侯，权重一时。
很明显蔡邕是董卓的死党，才能如此被董卓礼遇。真要是被董卓用刀把子逼得入京，无心为董卓服务，也不会天天升官了。
不过曹昂并不愿意让蔡邕前往洛阳。
董卓的下场，无可更改，加入董卓**，是福非祸。而蔡邕这个大名士，国宝级人才，曹昂并不想他踏入到董卓的泥潭之中。
于是曹昂劝道：“蔡师，既然您决定前往洛阳，想必很多事都想清楚了，我作为外人，是不该多嘴的。
只是我称呼您一声‘老师’，不愿意您误入歧途。
洛阳的局势，波诡预计，复杂而凶险，至于董卓，更非良人。蔡师这个年纪了，何必冒险前往洛阳？”
蔡邕听了，想张嘴，却又不知道该说些什么。
虽然蔡邕的政治智慧一般，可这么多年颠沛流离，他也算看清时事的。他如何不明白局势之复杂，若非迫不得已，他又如何愿意趟董卓这滩浑水。
蔡邕看向远处，默然地说道：“蔡家，已经没落了！”
曹昂明白蔡邕的意思。
当年蔡邕叔侄下狱论死，虽然蔡邕侥幸脱难，但家族却是元气大伤，这些年更是没有后继之人，整个家族几乎被世家圈所遗忘。
世家大族，不怕一时的困厄，却害怕无人