“当时我由于军务繁忙，一直奔走于各郡县间，没时间回去陪她，忽略了她作为妻子的感受，可能这也是导致她私自申请出宫的原因之一。其实我应该多抽时间回家陪陪她的。”周瑜懊悔不已。
鲁肃安慰他：“小乔申请出宫，是因为她自己想出去体验宫外的生活，与你并无直接关系，不必自责。”
“不管怎么说，我有不可推卸的责任。我的爱人，我一定要把你救回来！”周瑜用满载怒火的腔调对天发誓。
鲁肃和孔明同情地看着他。孔明并没料到事情会是这样，他原本想籍此激发周瑜的抗曹斗志，不料却误燃了他的思念之火。
鲁肃说：“周郎，这件事先搁下吧，当务之急是商量如何抗曹，我觉得…”
“不！”周瑜打断他说，“你们不明白我的感受，我对小乔的爱有多深，她的离开给我造成多大的心灵创伤，你们根本不了解！”
鲁肃无话可说；孔明也不便多言了。
“小乔…小乔…”周瑜重复念着爱人的名字。
突然，他猛地转过头来，指着孔明喊道：“孔明，我们去打曹操！”
鲁肃吓了一跳，以为他神经错乱了。
周瑜深吸了一口气，说：“孔明、子敬，我已决定抗曹了！”
“真的？”鲁肃不敢相信自己的耳朵。
“真的，我战意已决。孔明，你也不必多言。曹军虽众，但远来疲乏，且不习水战；我军虽寡，但士气高涨，深谙水战，绝大部分优势都在我方，此仗非打不可！”
“太好了！”鲁肃紧握其手，“你终于肯说实话了！我就知道你不是这种人！走，我们立即去跟主公说！”
说罢，他拉着周瑜往外跑。周瑜松开他的手，看着孔明说：“别急，话还没说完。”
孔明预感到不是好事，他早看出周瑜有想法，否则不可能突然转变风向。
果然不出所料，周瑜说：“孔明，你要我军与你军联合抗曹可以，但有一个条件，不知你肯否答应。”
“都督请讲。”孔明说。
“我希望你在一个月之内帮我救回小乔。”周瑜一字一句地说。他的眼神告诉孔明，如果不答应的话，一切合作免谈。
孔明爽快地说：“好吧，我答应你！”
鲁肃急了：“周郎，这是两码事，不能混为一谈！你这是强人所难！”
孔明打住他说：“子敬莫多言，这是我与都督之间订下的私人协议。”
“‘一言既出，驷马难追’！”周瑜盯着孔明的眼睛说。
“君子一言九鼎！”孔明坚定地说。其实他心里很清楚，就算他不答应，也不至于会影响两军合作的结果，毕竟曹操要针对的不止是刘备军；但如果不答应的话，就等于承认自己怕了越人，对于“伏龙”而言是美誉扫地，别人会觉得，你连山越都怕，还怎么对抗曹军？相反，如果他答应了，就等于宣布自己比周瑜技高一筹，周瑜做不到的事他却敢去做。
周瑜当然也看出了这一点，然而面子问题是小事，其真正目的在于让刘备军去和山越火拼，一方面可以测试孔明的实力，另一方面也可以借他人之手去打击山越。若孔明成功了，小乔获救当然是最好的结果；万一孔明失败了，将大损其声誉，之前在殿上被他驳倒的众谋士也可乘机讨回个面子，证明他并非无所不能；救人之事可以另作打算。其实，周瑜的内心深处更希望孔明有破越的办法，盼望小乔能尽早重返身边，毕竟分隔的时间越长，保险系数就越小，尽管他知道她是守身如玉、忠贞不二的。
另外，周瑜非常忌妒孔明的才能，知道其智谋在自己之上，连江东第一谋士张昭在他面前都相形见绌。周瑜怕他日后会成为东吴的大敌，所以在见到他第一眼时，就萌生了一个阴谋，要在退曹之后除掉他，以绝后患。
以上想法鲁肃全然不知，他只觉得周瑜太过份了，说：“周郎，你怎么能这样对孔明？你要公私分明，这事与他无关，不能以此作为交易条件。孔明，你不能轻易答应他，这对你不公平！”
周瑜和孔明愣了一下，会心而笑。鲁肃不解地看着他们。
孔明拍了拍鲁肃的肩膀，说：“子敬请放心，我向来做事有分寸，不会乱许承诺的。”
周瑜对孔明说：“曹军想必不会急于进攻，他们需要时间去训练水军。一个月时间应该足够吧？”
“放心吧都督，此事包在我身上。”孔明似乎已想好对策。
“说实话，我真心希望你能将小乔安全送回来。”周瑜拍拍他的肩膀。
“我也希望都督能早日与夫人重逢。”孔明真诚地说。
二人首次握了手，握得很紧很有力。
鲁肃说：“主公不会同意你这么做的，周郎。”
“放心吧子敬，看在我的份上，主公一定不会反对的，何况他也希望小乔能回来，对吧？走，我们现在就去见主公。”
鲁肃叹了口气。三人朝孙权的寝宫走去。
孙权听了周瑜的想法后，皱起眉头说：“公瑾对小乔的思念之情孤非常理解，但要让孔明先生去救人，未免太失礼节。刘皇叔一行可是本邦的贵宾，何况他们对越族也不了解，所以孤认为…”
“主公莫忧，”周瑜打断他说，“既然孔明先生已答应此事，我们不妨先听听他的见解。”
孙权顺着说：“那就请孔明先生说说自己的想法吧。”
孔明顿了顿嗓子，说：“诚如孙