其一，独树一帜的“瘦金体”，瘦挺爽利，侧锋如兰竹。瘦金书的意思是美其书为金，取富贵义，也以挺劲自诩。与其所画工笔重彩，相映成趣。这种瘦金体书法，挺拔秀丽、飘逸犀利，即便是完全不懂书法的人，看过后也会感觉极佳。
别具一格的“瘦金体”，既有“天骨遒美，逸趣霭然”之感，又有强烈的个性色彩，如“屈铁断金”。特点是笔划瘦细而有弹性，尾钩锐利，运笔迅疾。字一般呈长形，张弛有度，有一种秀美雅致、舒畅洒脱的感觉，而且通篇法度严谨，一丝不苟。这种瘦挺爽利、侧锋如兰竹的书体，需要极高的书**力、涵养以及神闲气定的心境来完成。此后尽管学习这种字体的人很多，但能得到其神韵的却寥若晨星，这足以见证赵佶的书**力。
其二，独树一帜的“文人画”，诗书画印四结合，尤为擅长花鸟画，也喜欢收藏花鸟画。《宣和画谱》记录了他收藏的花鸟画786件，占全部藏品的44％.可见其偏爱之深。
赵佶的艺术主张，强调形神并举，提倡诗、书、画、印结合。他是工笔画的创始人，花鸟、山水、人物、楼阁，无所不画，这便是卓然大家的共同特点。
其三，蹴鞠，是赵佶最为喜爱的运动。每每逮着一个蹴鞠高手，让他觉得有了对手，玩个尽兴，对方往往都能得个一官半职。
其四，《大观茶论》极有见地的点评道：茶叶这种东西，发挥瓯闽的秀气，饱含山川的灵禀。祛除体内滞留之物，能够使人清醒调和，那就不是凡夫俗子，可以知道的……
其五，“宣和装”，开启了书画裱褙之先河。
其六，信奉道教，自称“教主道君皇帝”。大建宫观，并设道官二十六阶，凡道士，都发给俸禄。他的生日是5月5日，道士认为不吉利，他就改成10月10日。他的生肖为狗，为此下令禁止汴京城内屠狗。凡此等等，都说明其与道教，非一般的结缘。
其七，“工笔画”兼理论，对后人研究美术史有极大的贡献。其酷爱艺术，在位时将画家的地位，提到在中国历史上最高的位置。成立翰林书画院，即当时的宫廷画院。
赵佶每每亲自出题，以画作为科举升官的一种考试方法，每年以诗词做题目，曾刺激出许多新的创意佳话。如题目为“山中藏古寺”，许多人画深山寺院飞檐，但得第一名的没有画任何房屋，只画了一个和尚在山溪挑水。
尤其，出题“踏花归来马蹄香”，留下了佳话。
一日，赵佶踏春而归，雅兴正浓，便以“踏花归来马蹄香”为题，在御花园举行了一次别开生面的画考。这里，花、归来、马蹄，都好表现，唯有“香”是无形的东西，用画很难表现。
许多画师虽有丹青妙手之誉，却面面相觑，无从下笔。有的画是骑马人踏春归来，手里捏一枝花；有的还在马蹄上面沾着几片花瓣，但都表现不出“香”字来。独有一青年画匠奇思杰构，欣然命笔。
画面，构思很巧妙：几只蝴蝶，飞舞在奔走的马蹄周围。这就形象地表现了踏花归来，马蹄还留有浓郁的馨香。
赵佶，俯身细览，抚掌大赞：“妙！妙！妙！”
接着评道：此画之妙，妙在立意妙而意境深。把无形的花“香”，有形的跃然于纸上，令人感到香气扑鼻！
众画师一听，莫不惊服，皆自愧不如。
他自己，更是对自然观察入微，曾写到：“孔雀登高，必先举左腿。”等有关绘画的理论文章。广泛搜集历代文物，令下属编辑《宣和书谱》、《宣和画谱》、《宣和博古录》等著名美术史书籍。
赵佶，还喜爱在自己喜欢的书画上，题诗作跋，为“御题画”先驱。
著名的《清明上河图》，也和这位书画皇帝不无干系。张择端完成这幅歌颂太平盛世历史长卷后，首先将它呈献给了赵佶。因此，他成为此画的第一位收藏者。作为中国历史上书画大家的赵佶，酷爱此画，用他著名的“瘦金体”，亲笔在图上题写了“清明上河图”五个字，并钤上了双龙小印“清明上河图”。
凡此等等，都极大地刺激了，中国画“意境”为重的发展。
其八，皇家园林艮岳，那是旷古之杰作，乃其一生最大之大手笔。
其九，做人到位。俗话说，千难万难，做人最难。赵佶，做人做到大受欢迎，如鱼得水、左右逢源，真是令人五体投地。尤其，值得一提的是，他的即位过程，极为不一般。
话说，元符三年正月，年仅25岁的哲宗驾崩，没留下子嗣。显然，皇帝只能从哲宗的兄弟中选择。神宗共有14子，当时在世的有包括端王赵佶在内的五人。
赵佶虽为神宗之子，却非嫡出，按照宗法制度，他并无资格继承皇位。哲宗去世当天，向太后垂帘，哭着对执政大臣们说：“国家不幸，哲宗皇帝无子，天下事须早定。”宰相章惇，当即提出，按照嫡庶礼法，当立哲宗同母弟简王赵似。不料向太后不同意。章惇只好改口说，若论长幼，那么当立年长的申王赵佖为帝。
这两个建议，都排除了端王赵佶。
然而，向太后看中的恰恰是赵佶。赵佶并非向太后所生，究竟是什么原因使向太后坚持立赵佶为帝，可能与