翌日一大早, 林家便开了库房, 几个健壮的男仆和女仆一起从库房里整理出床架、柜子、桌子等等家什，先是搬到院子里使人擦洗晾晒, 另有仆妇也去拿出崭新的铺盖被褥晾晒。厅堂右侧原来的两间房子也要整理出来，于是整个天井院子里众多仆人进进出出, 抬水搬物, 寻找询问, 喧腾无比。
这些琐事家中积年老仆们自会指挥年轻仆从料理, 该摆放什么需要什么都是有常规的, 还有老妻在一旁盯着打理细节，林老太爷自然不会多管。他径自去了前院的厅堂——事实上于商户人家来说，应该是大账房兼理事堂。
这前院, 便是林家大宅三进九明堂的第一进，因其只有客房、库房和理事功能，家中都称为前院。
一夜未睡, 他的脸色不好, 再兼之昨天发生的事件件都是大事，且是林家从未发生过的祸事, 众人尽皆战战兢兢, 小心谨慎, 连丫头走路倒茶都轻了许多。
林老太爷无暇顾及这些小事，心事重重地走上台阶, 踏入多年没有再进来过的理事堂, 抬头四顾。
理事堂是前院的厅堂, 分为前后两间，前堂面积很大，正对着门的上首堂前摆着案几，案几两侧各一张官帽椅，一张由当家家主坐，若有客商来时便坐另一张，平素则是空着。再往下雁翅般两排椅子，椅子之间都摆着案几，方便坐着的人摆放茶水，若是一起议事，这里就是各位掌柜坐的地方，若是回事，则是掌柜们坐着等待的地方。
这两排椅子的后边是间隔两米的一排黑漆柱子，柱子再后边空了一段距离才又摆放着几张方桌，方便掌柜们放置账册等物。然后才是墙，挂着些字画，并非名家，看着却也十分雅致写意。
转过堂前的后堂才是日常理事所在。前后堂之间有一条宽约两米的过道，过道两侧俱垂着厚厚的棉壁帘，这样后堂回事时就能尽可能地将声音隔绝开来。
前后理事堂都有专门的小厮负责清洁和端茶倒水，每日不管有没有人，早晚都必要各打扫一次，几十年来规矩不变。故此，林老太爷看到的理事堂如十几年前他常在时一样洁净。
他自退下来之后，为免家有二主掌柜们心有不定，便尽量地再也不来此地，此刻踏进来，真有恍然隔世之感。一时恍惚，站了半晌没有移动脚步。
此刻尚早，前堂并无掌柜来等待回事，在前堂伺候的小厮正在擦拭桌椅，见到林老太爷进来，停下来微微行礼，林老太爷过了片刻方才摆摆手，自行往后堂走去。
可是，林老太爷一只脚刚踏进后堂，却不由得停住了脚步，他抬着头诧异地看着站在桌前的少年郎，以为自己一夜未睡眼花了，不禁抬手擦了擦眼睛，再凝神仔细看去，这不是自己的次孙、大儿的次子林展鹏又是谁？
林展鹏见到祖父进来，微微躬身行礼：“阿爷。”
林老太爷兀自没有反应过来，不解地说：“鹏儿你怎的到这里来了？是你阿爹……”他忽然似乎有些明白，停住了话语。
林展鹏垂下眼，轻声道：“阿爹身边有阿娘和阿哥在照料，我过来给祖父做个帮手。”
林老太爷一只手扶住门沿，习惯性地道：“是了，你和你大哥都在书院请了假了。”
林展鹏点了点头，道：“是。待阿爹身体略好些，阿哥就会回书院去，他过几个月便要参加秋闱，功课上不能懈怠。”
林老太爷怔怔地看着他，心中已是恍然，一时之间又是欣慰又是难过，他的儿孙啊，好的孩子如此之好，不成器的孩子那般的不成器，他百感交集，不知如何再开口，他抬手指了指孙儿，摇摇头，想了想，毅然道：“你阿哥要参加秋闱了，你落后你阿哥好些年，就也更应该好好读书去。等你阿爹身体好些，你和你阿哥一起回书院去，明年你也该下场考童子试去了，你比你阿哥小三年，可是算起来要比你阿哥少读六年书，可得好好抓紧，阿爷指望你啊，六年后也能去考秋闱。”
林展鹏怔怔地望着林老太爷，林老太爷抽动嘴角露出一个笑：“你今日来这里，阿爷知道你的意思，可是阿爷也知道，我们鹏儿最鹏儿天资不比云儿差，进学是对的。是阿爷没教好子孙，生生耽误了你这么些年。你放心，阿爷今年五十有三，至少还能再撑六七年呢。”
他走过去，轻轻摩挲着孙子的头顶，慈爱地说：“那乡间资财不丰的人家尚能举家供养家中读书郎，我林家家财万贯，难道还不能让子孙做自己喜，改换门庭，这般出息的事情，阿爷和阿爷的阿爷，做梦都想着呢，好不容易出了你和你阿哥这两个读书种子，睡着了都要笑醒了来，还能为这副家产捆住了手脚强迫了子孙？我鹏儿尽管放心回去读书，没了你阿爹，还有阿爷在前头掌着家呢。”
林展鹏心中万般言语都被祖父堵在了喉头，他强忍着，忍了半晌，方没有落下泪来，他摇摇头，语声中已微微带着哽咽：“阿爷年过半百还要为家中奔，本来我也是跟着阿爹行商的，是阿爹疼惜我，才让我转了去进学，如今……”
林老太爷打断他：“那是你阿爷和阿爹糊涂！当年就不应该让你进商道！你放心，回头阿爷去族中找个心性好的孩子教养起来，若实在不济，咱们家弃了商，置地买铺子，做个富家翁也罢，人家过得，咱家怎么就过不得！再说，世事难料，说不准你阿爹吉人天相好转起来也未为可知。可是你若是断了进学，那可