建材厂的建设者中，除了当初建设渡槽的当地人，还有在计划经济下从外地调来的援建的外地人。那些外地人有的是六十年代的知识青年，有的是“老三届”同学。他们大多都具有初、高中文化，一进厂便成为建设工人中的骨干。工厂给他们安排宿舍，他们也和本地职工打成一片。每逢过年过节，车船票非常紧张，为了能够解决职工回外地的难题，厂里成立了工会，由工厂出面集体购票，一买就是几百张。
许多干部职工因为工作太苦，有的人最希望星期天和假日。这样的日子可以带上家人，到县城走一走。
琴美在工厂办公室工作，平时闲暇时间也较多，经常也会回小山村去看看。自从享受了工厂较好的福利，琴美回到小山村，总是被村民们围得水泄不通，夸赞她好福气，不但进了好工厂，还有好对象。每每此时，琴美总会添上一句：“还没结婚呢，还不知道人家要不要我呢。”
而此时，村里婆婆妈妈们总会说上一句：“你人漂亮，工作好，收入好，提着灯笼都找不到的，谁会不要你呢？”
琴美听着这些话，总觉得悦耳，心里莫名地高兴。这也是她喜欢回小山村的重要原因，那就是感觉良好。