几个人守在八丈亭是等啊等！足足等了一夜。
终于等到恶魔离开了！
几人大喜，飞快地冲进了校场。因为害怕刘嘎看到是谁下的黑手后找恶魔报复，几人鬼鬼祟祟地绕到了刘嘎的背后，一闷棍就把他给敲晕了。
……
……
明日就是乡试的第二场考试。
第一场的试卷已经全部阅完。
此时柳松正拿着一纸答卷在衙门大堂里走来走去，表情很精彩，时而凝重，时而欣喜，时而狂笑。
不多时，和柳松一起监考的另一名主考官疾步走了进来，见到柳松如此表现不禁一愣：
“柳大人这是？”
“陈大人来得正好！快看看这叫做苏文冕的学生的答卷。”柳松急不可耐地把手中考卷张开，脸上是意犹未尽的表情，摇头晃脑地念了出来：
“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。人恒过，然后能改；困于心，衡于虑，而后作；征于色，发于声，而后喻。入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。然后知生于忧患，而死于安乐也。”
柳松还有些不敢相信：“这……这答得也太好了！”
旁边的陈大人再是一惊，心道这不是李老爷的作品么？看柳松的表情就知道这样的答卷对这位嗜文如命的大儒冲击力太大。
其实这也在陈大人的意料之中，但他不会点破，顺着柳松的意思也连连称赞：
“好哇！是好啊！想不到这一届的生员中竟然有如此大才，这是曲溪县之福，也是碧州之福哇！”
不知怎的，柳松突然一叹气：“哎！”
陈大人不解：“柳大人，何故叹气。”
“陈大人，你有所不知。我这是觉得不对啊！”
陈大人一惊，难不成这柳大人火眼晶晶，这都能看出问题来？
陈大人默默地把双手伸进了袖筒，两只手在里面儿紧紧地攥着。
“前次诗会，我在门口遇见过这个苏文冕，见他品行和文采皆不入流，对其印象极差。料定其此次乡试不会有好成绩。但此次答卷竟然如此惊艳，不！就算抛弃问题，如此寓意深远的应答也能流传千古了。他怎么会交出如此答卷来？让我实在想不通啊！”
陈大人松了一口气，原来是捕风捉影的猜测，这就好办了。
“柳大人，这不过都是你的猜测，当不得真。说不定人家考场发挥好，考试本就有一定运气成分在，谁又说得准呢？再说，就算他作弊，咱们没在考场中将其抓住，现在也没有证据，柳大人的那些猜想可不能随便乱说。”
柳松深以为然地点了点头：“陈大人提醒的是。是老夫多心了。苏文冕若能保持这样的状态，必定连中三元，金榜题名！此次的解元怕非他莫属了。”
柳松话音一顿，接着道：“来人，去把碧溪村的保长接来准备明天的第二场乡试，顺便再把碧溪村的苏文冕也一并接到曲溪县，好好招待，望其再创佳绩！”
……
……
李权在绿竹的指引下找到了如花曾经的屋子，但里面除了挤满的灰尘和满屋的蜘蛛网外，没有半点儿来过人的影子。
李权有些失落。
绿竹也是，但看到老爷失落的样子，又赶紧安慰道：
“花姨以前会时不时回家住一住的，她已经很久没回来过了，说不定等不了几天就会回来。”
李权叹着气又回到了八丈亭。
刚走到门口，几个人就冲了过来。李权认得他们，这几人是第一天被刘嘎叫来跟自己报道并且收了碎银子的几人。
“老大不好了！刘嘎被胡家的女魔头抓走了！”