隔着篝火,两人静静对视。冬季的田野静谧,连虫鸣声都没有,只有火星子偶尔炸裂的爆响。

良久,从城墙飘下来的老叟终究熬不过李寂然,他先开口道:“上仙不应该是误入进来的。”

“我特意进来的。”李寂然坦然承认,“只为找寻两位朋友。”

“找到了他们呢?”老叟又问。

“当然是离去,这里又没什么好玩的。”李寂然漫不经心地回答。

老叟明显松了一口气,他老脸上挤出一丝微笑。“我们阖城上下,定当鼎力帮助上仙寻找。”

“多谢!”李寂然客气地拱拱手,他盯着老叟,突然又问道,“你活了多少年?”

老叟一愣,下意识地脱口应答:“六百多年了吧。”

“多少岁进来的?”李寂然仿佛拉家常似的与老叟闲聊。

“奉老师的命令,陪先帝进来时,我方而立之年。”老叟陷入回忆,神情有些唏嘘。

“先帝?你们自诩明末遗民,那应该是崇祯帝。”李寂然诧异。“他不是吊死在煤山上了吗?”

“不是崇祯。”老叟看了看李寂然,大约觉得对他隐瞒没什么意义,他低声道:“是建文帝。”

“我的老师很早就推算出建文帝有此一劫,他早三十年便托病假死,暗中动用朝廷的龙气为建文帝开辟了这一方避难场所。”

“靖难之役时,我奉师命护着建文帝躲入此间。”

“当时随之一同进来的,都是愿意誓死追随建文帝的忠臣义士,在大家心目里,大明被逆贼篡了位,已然名存实亡了,故一直是自称明末遗民。这般自称了百余年后,便也就弄假成了真。”暗夜里,老叟徐徐说出了一段秘辛。

……

“这般说来,此地的城主都是建文帝的后裔?”寂然指着远处的城池好奇询问。

老叟点头。

“六百年的时光啊!”李寂然叹息,“你们就甘愿蜗居一隅,没想过要重返人世?”

“我老师怕有人告密,没有设置出去的门户。初始百年,他偶尔来看望我等,带我出去了几次。后来,老师一直没来,连我也出不去了。”老叟苦笑:“所以无所谓甘愿不甘愿,而是我们根本也没法子出去。”

“若我有法子开一道门呢?”李寂然随口一说,盯着老叟的眼睛,他看到老叟的眼里有杀机一现。

“这里的人安居了数百年,上仙此门一开,恐怕人头滚滚!”老叟语带威胁。

“何解?”李寂然换了一个舒适的位置,随手丢一根木柴进篝火。

“因为这一代的城主绝不会允许他的子民们离开,他锦衣玉食惯了,性格又暴虐。到时候一方要走,一方阻拦,必然干戈相见。”

“难道你也没办法管教城主?就这般纵容他。”李寂然不信。

“我?”老叟再次摇头苦笑,“历朝历代,哪有允许神权干涉政权的。纵使我有护佑先帝的功劳,但年深日久,先帝的后裔们终是看厌了我这张老脸。”

“三百多年前,我就被当时的城主贬斥,做了守城门的一老卒。心灰意冷之下,我索性隐匿了起来,不再过问世事,现如今,这代城主连我这个人恐怕都不知晓了,又何谈管教。”老叟抱怨着,佝偻的身躯却慢慢挺直。

他瞪着李寂然,“但护佑先帝一脉,是我的职责,纵使他们不再需要我。上仙法力远胜于我,可是若届时你与先帝的后代为难,我也只能舍却性命不要,与上仙分个高下。”

……

这等愚忠之辈,李寂然见得多了。以子之矛攻子之盾是对付他们最好的办法。

“大明朝两百年后,洪武皇帝的子孙你猜有多少?”李寂然抛出一个奇怪的问题问老叟。

老叟莫名,他直率地回复:“不知。”

“大约有十多万吧,又说数十万。”李寂然自问自答:“你这蕞尔之地,最多养活数万人,六百年的光阴,如果放任生育,恐怕连立锥之地都无。我猜能随意生育的人家,不用想也知道是建文帝一脉。”

李寂然停顿了一下,他笑吟吟望着老叟:“所以这城里的多数人口,其实现在都姓了朱吧?”

老叟哑然,他默默计算了一下,察觉李寂然说的不错,这一方封闭的世界,不知不觉建文帝的遗脉已经占了一半有余。

“这城中占了多数的建文帝后代,他们肯定不再是世袭罔替的贵胄,他们的生活日趋平凡,大多沦为卑贱的贩夫走卒,以及辛劳耕作的农夫。你觉得,在这种情况下,他们真的就甘愿永生永世,都永远蜗居在这里?”李寂然反问老叟。

“而且通过那些穿越者的讲述,当他们知道外面的世界现在平和的很,物质又丰盛,他们就不羡慕?”

“我若开了门,来去自由,他们必然高兴。”

李寂然的声色突然变得严厉:“你莫忘了,他们可也是建文帝的子孙!”

“你所谓的先帝后代,难道就只是高坐城主府里的那几个人?这城主府外万万千千的先帝后裔就不算了?你所谓的不为难,难道就只是让这几个锦衣玉食的家伙开心就成?万万千千的先帝后裔们的死活却不管?”

“我……我……唉!”老叟被李寂然一连串的反问,问得无语。一跺脚,他提着灯笼,一言不发地转身走了。

走出老远,他幽幽飘过来一句话:“上仙教训的对,这出不出去,已经是他们老朱家内部的事情了,我用不着掺和。就像那叛军的头目,其实也是这


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