运送贡银的队伍抵达了九曲关城墙下，队列旌旗飘展，车轱辘发出辚辚声。
林祈年蹲在墙垛间，眯眼看着山谷间一辆辆排列的牛车，车上装着银箱。箱子被封得严严实实，但他能脑补出银子闪闪发亮，晃瞎他眼睛的情形。
这是一笔很大的横财，大到他前前后后考虑了很久。
御林军校尉穿着银光闪闪的扎甲，头顶赤红色冠缨，双腿在枣红马腹上一夹，抖动马缰朝城墙跑来。
“吁!”
“御林军校尉，奉命护送贡银，在九曲关外与陈军交接，请打开城门!”
林祈年挥了挥手。
“开门。”
城墙上的绞轮转动，城门缓缓向两边打开。城关前的车队以御林军为先导，缓缓向关中开进。先贡银车，绸缎车，然后是载着美人儿的马车，最后才是荣涛带领的护卫队伍。
九曲城关中面积并不小，军队的营帐和粮草厅，校场都井然有序。突然涌进来一支这样规模的车队，秩序变得噪杂紊乱。
御林军军官们开始骑着马前后游走，调度车队，时而挥鞭抽打无辜车夫，时而破口大骂，也不知道是在骂谁。
林祈年从高处看下去，仿佛看到的是一群汲汲营营的人形蚂蚁，他们在忙乱中追求什么，名利还是生存，过了今天，这些人都将回到各自的轨迹中。
可怜的是那些马车的女子，还有为周国创造出三百万两财富的芸芸众生。
“那个谁!别让秀女们下车，军营里太乱了，别出差错!”
御林军校尉一边喊叫，一边朝城墙上的林祈年走来。
他双手抱拳朝林祈年行礼：“卑职参见林将军。”
能在御林军中混迹的，一般都是官宦子弟，相貌堂堂，人模狗样。他们从气质上就和边军不同，没有边军军官的粗粝，也没有他们身上的刀疤。
“都是兄弟，不用客气。”林祈年从墙垛上跳下来笑了笑。
“你们准备什么时候，在什么地方陈军交接贡银”
校尉手指城墙外，说：“就在这九曲关的城墙下，信使已经去了严州大营知会陈军，明天陈军就会来和我们交接。”
林祈年又问：“我们有多少人跟着贡银去陈都大梁”
“朝廷派出了进贡使节，我们只留下十几人和使节一同前往陈都，其余人原路返回云都。”
林祈年在肚子里默默说道：“不足百人，还好。”
“今晚我给各位接风，就在这城楼上的议事厅里，大家好好喝几碗。”
校尉连忙抱拳推脱道：“军务在身，不敢饮酒。”
“不敢多饮，那就只饮一碗，意思一下。”
校尉不敢再推脱，只得应下。
……
夜色降临后，林祈年在议事厅中见到了入陈进贡的使节，是个和他差不多年龄的年轻官员，看上去还很稚嫩，对于酒场上的某些规矩不太适应。
他和这位使节攀谈后才知道，对方是去年朝廷恩科殿试的第十八名，皇帝钦点进士，担任了一段时间七品翰林院侍书，突然就被派来当做了入陈进贡的使节。
朝廷竟然派一个跟人说话都脸红的人，去虎狼强陈做进贡使节
这也足以说明这是个倒霉差事，但凡有点能耐，有点儿手腕的人，都能够推掉。剩下他这没门没路的，甭管有没有社会经验，打发过去任其自身自灭。
他开始有些可怜这个年轻人了。
“兄弟，你尊姓大名。”
“宋程溪。”
“好，我记住这个名字了。”
他挨个儿向御林军校尉和旗官们敬酒，可惜这几位不知在忌惮什么，只肯喝一碗，便告辞回营帐安歇。
倒是这位倒霉使节，仿佛放纵了天性，狂灌了几碗酒后，醉倒被兵卒们抬回了营帐。
夜间露水沉重，关内有秋寒湿气，驾车牛马都在这夜色露重里瑟瑟发抖，等待着晨曦逐渐升起大地回暖。
人最容易感受到时间流逝，也对光阴充满忧虑，即使在焦躁中等待天明，某些无法避免的事情，也会逐渐到来。
城关外响起铁蹄踏踏响声，严州大营派出接收护送贡银的军阵，到达了九曲关城墙下。
林祈年从议事厅中走出，身后跟着周处机和容晏等人，从城头上往下看去。
陈军派出的是两千人的步骑混合方阵，人人身披铁甲，骑兵执掌马槊，步卒以刀盾，长矛，弓弩内外层层结阵，正是用来进攻的鱼鳞阵型。
容晏的脸色发白：“怎么会派出这么多人？”
林祈年看了他一眼，低声说道：“这是用来迎接贡银的军阵，护送用不了这么多人。”
陈军兵强马壮，冷冽刀枪的幽光就像锋利的牙齿，这是在向弱国亮肌肉。
他回头望向关内，御林军指挥车马调动，又开始了新一轮的忙乱和吵闹。
城墙内外，泾渭分明，孰强孰弱，显而易见。
别说是这帮养尊处优的御林军，就算是他林祈年麾下的九曲关将士，在装备和战术上都存在一定差距，如果加上悍勇的话，正面相抗或许能有一拼。
他的目光停留在议事厅前的白石日晷上，铁针阴影指向了巳时，这是双方约定交接的时辰。
“开城门，送车队出城！”
杂乱的车队总算有了秩序，先后顺序也发生了变化，送给陈国皇帝的美人香车放在了最前面，紧跟在后的是运银车，护送的御林卫分成两排列队走在车辆左右。
御林卫校尉望着前方杀气腾腾的陈**阵，脸上