按芊芊的话说，赵印选和胡一青之所以能有戴罪立功的机会，是因为他们至少在小溶江还和孔有德打了一仗，期间胡一青还一个人杀敌数百。
她说从这场败仗中也能看到大明军中的痼疾，主将只顾个人的勇武，而不会指挥军队作战，所以胡一青自己杀敌虽多，却无法挽回败局，大明军中武将的阵亡率高也是这个原因，这都是日后需要引起重视的，便是提高武将的文化素质。
而王永祚、蒲缨、杨国栋、马养麟四将，只听说小溶江战败便不顾一切望风而逃，所以四将必须处死。
刚刚攻下桂林，孔有德便立刻发兵柳州，他这么急切，当然是因为柳州城里有他的仇人苏芊芊。
芊芊不但是洪有德的仇人，更是他一直以来都可望而不可即的镜花水月。
而柳州城中的两宫太后还有军臣百姓们也都对孔有德这个名字非常熟悉了，对于他的两年内的第二次到来，也感到慌乱。
文官之首何腾蛟刚刚殉国，瞿式耜难以弹压楚党，文官并不团结，没有真正意义的主心骨。
军中大将更是全部被派往了各个战场，堵胤锡和陈友龙二人仗着天浪和堵胤锡的支持骤然崛起，在军中并没有太大的威慑力。
桂林城被攻破了，柳州城呢，这里真的太需要一个真正的英雄了。
以桂林城的陷落为借鉴，没有一位能同时威吓住文武百官的人，一座城池想做到协同防守，都是很难。
柳州城，两宫的寝殿院落中，跪着一排排顶盔掼甲的宫人和太监，为首的正是芊芊和郁青儿。
站在她们面前的是几个颤巍巍的老人，有王太后，马太后，何夫人还有王夫之新婚不久的继夫人郑氏，她们都是因为孔有德的到来而被芊芊请到宫中来保护的。
在几个老人旁边同样是顶盔掼甲的杜衡和芳芷，站在她们身旁的是芊芊和郁青儿麾下的娘子军。
杜衡芳芷都是小脚，饶是登上城头，也什么都做不了，芊芊索性便不顾她们的请求，让她们留下来看家了。
“杜衡，芳芷，照顾好母后母妃，还有我们的所有家人！”
芊芊一脸决绝，满眼期望地看向杜衡和芳芷，她二人同样还以决绝的眼神。
“娘娘放心，身边还有这么多姐妹保护着天家，若不能自保，我们自尽便是，不过我相信，大明绝不会亡。”
杜衡看了芳芷一眼，也认真的点头说，“对，大明绝不会亡，相信还是也马上会派兵援救我们的，娘娘放心武百官才会真心听命，如果你不在城上，柳州便没有主心骨。”
王太后深深看了一眼芊芊，颤巍巍伸出双手，“快起来吧，都起来吧！”
她将芊芊搀起，众人都跟着起身，王太后笑了，笑中带泪，不无怅然地点头说，“果然是出身大明将门，孤能有芊芊这样的好媳妇，这样的大明皇后，饶是国朝三百年来，也是绝无仅有的了，这一身打扮啊，还又有些穆桂英挂帅的飒爽气势呢。”
芊芊勉强的笑了笑，心中五味杂陈，王太后又是一声叹息，“嗨，是我汉家的男儿无能啊，国厦将倾，存亡之际，却要你一个女儿家扛起我天家的这面旗帜，去城头协同军民殊死御敌！”
“母后放心，大明一定会好起来，柳州城也一定会平安的。”
王太后点了点头，又疑惑的看向芊芊，“孤听说秦翼明来信说想要派遣马万年的骑兵回城救援柳州，竟被你拒绝了，能告诉孤这是为什么吗？”
“回母后的话，大战之际，最忌讳瞻前顾后，儿臣虽不懂行军布阵之事，但也晓得秦翼明的骑兵本就不多，他要想一战击败孙可望，手里没有骑兵是无法完全做到歼灭敌人的，于大战也会失去臂膀。
已经确定孙可望是来咱大明这边寻便宜的，儿臣已经命令秦翼明一旦接触到孙可望的人马，不用客气，立即全歼。”
“你的意思是只全歼孙可望么？可刚刚不久前还有个李定国一记釜底抽薪之计害了何各部，孙可望身边，也还有个蜀王刘文秀啊。”
“母后，危难之际，我们应该联合一切可以被联合的力量，消灭敌人的一切企图心。李定国与孙可望不同，他是倨傲，不是背叛，刘文秀想来也没有孙可望一样的企图心，所以儿臣认为，两者间要区别对待。”
王太后释然点了点头，喃喃道：“也苦了我儿啦，芊芊，你一介女流，真不知因何要嫁到我天家，操着天下人的心，甚至连洞房都赶不及，便要披上甲胄蹬城守城了，嗨！”
芊芊笑而不语。
马太后也擦去了眼中的泪水，来到芊芊面前，表情多少还带着几丝尴尬，她一直并不看好这个儿媳妇，可有句俗话说的好，‘疾风知劲草，国乱显忠臣。’
她从来没有想过，再家国最最危难的时刻，第一个站出来的竟然是这个自己从来都怀着恨郁极为讨厌的媳妇。
此时马太后也几乎忘记了芊芊过去的种种，她摩挲着芊芊的脸颊，环视芊芊身后的众人，抿嘴哀伤道：“拜托诸位了，望你们都要好好保护孤的儿媳，庞天寿，有劳你千万别离开皇后的左右！”
庞天寿的情绪也很低沉，只是向来只能看到他的狠毒眼神和夜枭般的凄凉笑声，却很少有人真正看过他的哀伤。
他从北京的紫禁城再到南京，再到福建，又到广州，看到一个个明朝帝王身死国灭，后又来到广西。
很少有人同他一样，能看到大明王