……
卫城之中颇为冷清，并无一般县城那般繁华，那领路的卫兵带着李东升他们走进衙门里一间房间。
卫兵通报后，里面答应一声，苏刚这才和李东升走了进去，便看见一个官武模样的人坐在一张大椅后面。
“下官苏刚拜见指挥使洪大人！”
“小人李东升拜见指挥使洪大人！”
那官员哈哈一笑，道：“二位请起，看座！”
李东升二人谢了一声，便起身找了座位坐了。
这泉州卫的指挥使名叫洪责，年近五十，生得极为壮实。
洪责摸着自己的短须看了看苏刚和李东升，开口道：“苏大人，今日怎么有空来我泉州卫，莫非有公干？”
苏刚听了回道：“洪大人，下官此来是想引见一人与你认识，并非公干。”
“哦，这位是谁？”
听到洪责问话，李东升便回道：“小人乃是莆田商户李东升，今日来是想与洪大人商量一件事情。”
洪责听了有些不悦地皱了皱眉，道：“你是莆田商户，我是边卫武官，咱们似乎没有什么好谈的吧？”
李东升听了笑了笑，从袖中抽出一封信来道：“小人与平海卫袁俊袁大人相熟，小人此来泉州是为了做点买卖。袁大人知道我要来泉州，便向小人推荐了洪大人。他说洪大人最为照顾后生晚辈，小人若是在泉州遇到难处，可来找洪大人帮忙。故此，袁大人写了一封信，叫小人带来给洪大人。”
说着李东升将信送到洪责面前。
洪责听到袁俊的名字，脸色缓了缓，将信接过，打开来看了一遍。
“哦，原来李东家是袁大人好友，这就难怪了。李东家今日来我泉州卫有何事？”
李东升听了看了一眼苏刚，便回道：“小人此来，是想向泉州卫收购些特产的。”
洪责听了问道：“特产？我泉州卫并无特产，我泉州卫种产之物唯有稻米，李东家莫非是想收稻米？”
李东升摇头：“非也，小人是想来泉州卫收购海鱼的。”
洪责听到这里愣了一下，笑道：“这倒是有趣，海鱼也不算什么特产，泉州集市上难道就没得购买么？”
李东升听了说道：“小人想要收购的数量巨大，泉州集市上的海鱼数量太少，难以满足小人所需，故来求洪大人。”
洪责又问：“你想要多少？”
“每日至少二十万斤。”
洪责听到这个数字，再次愣住了，好半天才道：“哦，如此数量的海鱼，的确无法在集市上购得，不过我泉州卫也并非渔场，恐怕难以满足李东家所需。”
李东升听了微微一笑道：“洪大人，海鱼自海中来，只要下海捕捞即可获得，极是容易。若泉州卫肯在巡海闲时捕些渔货上来，不仅不妨碍泉州卫公务，亦可为泉州卫创收。一举两得，岂不是两全其美？”
洪责听了看了一眼苏刚，道：“苏大人，我听说你与同知王普王大人相熟，你们此来有没有去见过王大人？”
苏刚一听便知道洪责想支开他与李东升单独谈话。
苏刚立即回道：“下官来泉州卫还未去见王大人，正想去拜见，洪大人能否容下官告退。”
洪责点点头，苏刚作了一个揖，转身出了房间。
苏刚走后，洪责便看向李东升，说道：“李东家，我方才看了袁大人的信。他信中说到，你与袁大人有过合作，不知此事当真？”
“不错，袁大人体恤百姓，故准我下海捕鱼救济穷苦。在莆田，无人不夸袁大人英明神武，乃保家安民之典范……”
李东升还想夸下去，洪责突然打断道：“你给了他多少银子？”
“五千两。”
洪责一听眼睛亮了亮，但随后镇定下来。
“李东家，你可知，这下海捕鱼乃是朝廷明令禁止的行为，若让你下海捕鱼，本官干系颇大……”
李东升没等洪责说完，便抢道：“大人误会了，不是小人下海捕鱼，而是泉州卫的兵士因旱灾无收才下海捕鱼糊口的。”
洪责听了又是一愣，他眼珠一转，点头道：“嗯，这个借口好，还是你小子脑子灵。”
李东升看了看左右，发现屋外无人关注，便从身后拿出一个小盒递到洪责的面前。
“这是何物？”
“这是小人送给大人的见面礼，名为望远镜，乃小人花费千金造出的神器，可观极远事物。”
“神器？”
洪责听李东升说的悬乎，好奇心被勾起，接过盒子打开来，便看到一只黄铜外壳的圆筒。
“这什么望远镜如何使用？”
“大人，要见此物之神奇，需到高处最好。大人能否带小人去城楼演示？”
“那好，你随本官去城墙上。”
说罢，洪责便起身，带着李东升走出衙门，在士兵的引领下，洪责和李东升走上了城墙。
一上城墙，一阵温暖中带着咸腥味的海风便迎面扑来。
李东升四下张望，视野颇为开阔，城下不远处便是一个海湾，海湾里停了大大小小近十只军船。
那些军船之中只有两艘三桅炮船，而且两艘炮船上面也只有十门左右的火炮，其他的都是些小船。最大的船可载一百余人，小的船只能载个一二十人，颇为寒酸。
李东升也知道一些明朝的军事信息，自从郑和下西洋之后，明国海军的装备便每况日下。朝廷对海军不太重视，投入极少，明国巡海边卫的装备也缩减到了极致。
泉州