贺玉仙身穿一件蓝底儿白花的棉袄，青粗布棉裤，一双大头草鞋用青布蒙了，穿在脚上既不怕水又保温。两条乌黑的大辫子垂到胸前，愈发的显得脸色雪白。她一手挎了个竹篮子，另一只手执一把挖野菜的小锄头。早过了立春，河里的冰还没化透，河沿、道儿边的茅草根儿甜丝丝的。这个季节，嘴馋的大姑娘，小媳妇大多会跑出来，挖回去给自己和家人解馋。
落日的方向旋起漫天的尘土，一群土匪乌央乌央的无比嘈杂的涌了过来。贺玉仙一见情况不妙，慌忙丢下竹篮转回头就跑。像这种情况土匪们见多了，坐在马上起哄架秧子，冲着逃走了女人们吹口哨，大不了再追上几步，看着惊慌失措、扭着腰跌跌撞撞逃跑的女人，群匪们往往报以一笑 。
盗亦有道，光天化日，强jiān_shā戮女人的行为，土匪们也看不起。土匪也讲江湖道义，单独行动时可以胡作非为，没人会知道，像这样大部队一起行动，没有人敢放肆。
今天情况特殊，从吃过午饭到现在，路过的村庄连个鬼影子也不见一个，所到之处都空荡荡的。现在好不容易看见一个活人，岂有不追之理。
几匹马左右包抄，身后的马蹄声也越来越近，贺玉仙一见逃不掉，也就不跑了，停下来呼呼地喘着粗气。
贺玉仙被带到大路上，头也不敢抬，一个骑在高头大马上的人问她：“姑娘，你今年多大了？”这人声音不高，带有一种特有的磁性。
贺玉仙就是不抬头，那人又连问了几个问题，也没让她抬起头来搭上半句。旁边有一个人怒道：“小**，给脸不要脸，大哥问你话呢？”说罢扬手就是一鞭，打散了贺玉仙的发辫。
她用手拢住头发，抬起头恶狠狠的瞪着拿鞭子打她的人。
“问你话呢？你他娘的哑巴了？”那人说完作势又要动手，早被先前问话的那个人给拦了下来。
那人悻悻道：“挺好个姑娘，可惜是个哑巴。还有这手，你们看看这还叫手吗？”只见她那冻伤的手背，肿的像个发面馒头，上面十几道深深的血口子触目惊心。
“弟兄，你被这姑娘骗了。”先前问话的人突然拔出枪，砰地一声朝天开了一枪。
贺玉仙吓得打了个哆嗦。
“看吧，我说对了吧。一定是这个姑娘看我们人多势众，故意装哑巴来骗我们。”那人话音未落，又一马鞭照着贺玉仙轮过来，正打在她的另一只发辫上。散乱的头发把贺玉仙的双目给遮住了，她下意识的“啊”了一声。
“吃硬不吃软的贱货，再不说话，我让弟兄们轮了你。”
贺玉仙被吓得浑身颤抖，声音低低的道：“军爷们，要问啥，俺都告诉你们。”
“姑娘，你是本地人吗？”
贺玉仙连连点头，一脸的天真。
“附近村上的老百姓都去哪里了？”
“俺不知道，俺当家的没了，就俺一个人住在前面不远的家庙里”。
“年纪轻轻就守了寡，真是苦命的姑娘。”骑在马上的土匪叹息道。：“你认识古皮城吧？”
“俺娘家就是古皮城的。”
“姑娘，麻烦你给带下路可好？”
“俺不，一来是路太远，足有三四十里。二来，那里现在正在打仗，俺害怕。”
“你怎么知道那里正在打仗？”
“军爷，你不知道，昨晚上那炮打的惊天动地，半边天都让火光映红了，可吓死俺了。”贺玉仙说着还用手抚着胸口，满面惊恐，心有余悸的样子。
救兵如救火，贺玉仙的造作更让土匪们深信不疑，古皮城的战事吃紧。土匪头子赏了贺玉仙十块大洋，还怕她走路累着，顺便给她弄了头毛驴骑着。
冈村宁次这支土匪武装不薄，装备不错，不但每个人有一支长枪，还统一土黄色军装，表面上看似威风八面，其实是绣花枕头，一肚子草包。冈村宁次再大方也不会给这些土匪每人都配上一匹马。
前锋的土匪讲排场，有数的几百匹马，都走在前方开道，后续的土匪可没有这样的待遇，交通工具也是五花八门，有骑驴的，坐牛车的，还有些土匪不知从哪找了几辆洋车，一辆车上挤上三四个土匪，嘻嘻哈哈，指点着那些在漫天尘土中行军、身心疲惫的同僚们。
相比这些土匪，鬼子们动身要晚了许多。他们既然要偷袭，自然不敢过早地暴露行踪。鬼子为了这次战斗做足了功课，部队行动时要保持无限地静默，宿营时也禁止士兵虽意出入。
奈何鬼子手中用的是一张五年前的地图。日本鬼子的地图很有特色，每个村子的位置、人口等高线，哪怕只是一口小水井也要清清楚楚标出来。哪知人算不如天算，五年中这里发生了翻天覆地的变化。
先是鬼子到处修建据点、炮楼。后来更为了方便铁观音，到处挖的都是交通沟。铁观音再厉害，交通沟的内侧又挖了几道沟，挖来挖去，让鬼子手中的地图变成了一张废纸。
刚出发不久，鬼子们吃惊的发现他们迷路了，更要命的是他们要进攻的目标是早已被飞机炸毁的大邢庄，而非现在司令部所在地，邱庄。
鬼子像无头苍蝇到处乱撞，偷偷地潜进村，发现一个站岗的暗哨的也没有，别说民兵了，就连老百姓也不见一个。可不知老百姓怎么得到的消息，竟然跑的一个不剩。
天黑下来，空气中传来熬中药的气息，紧接着一幢大院里亮起了灯光，病床上常家