“才小半日的工夫，秦三公子改行做贼了？”秦淮慢条斯理道。
秦洵环绕四周，嘀咕一句：“估摸失误，怎么跳进来你的园子。”见秦淮挑眉，连忙又道，“大哥可别出卖我，我就是想起来，这阵子秦振海不让我回家，我落得身无分文，回来取些银两。”
“你的好夫君不养你？”
秦洵一笑：“没正式过门呢，哪能叫他养我。”
秦淮轻声呵笑：“你不是早早便是他床幔中人了，今日又昭告百官你是他幕僚中人，还不算过门？你们还打算玩凤冠霞帔十里红妆？”他搭着秦洵一侧肩膀将他从墙边往园子里带了带，“若你真要这会儿偷摸回自己园子取东西，当心着些，祖父来了府上，气得不轻，还好你没跟回家来，若是不当心碰着了他，别怪做兄长的保不下你来。”
“他来了？老头子一把年纪了还是说风就是雨的。”
秦淮往他背上轻拍一掌：“父亲明面上将你教训得狠，还不就是明了祖父的性子，怕你这几日若待在家中正碰上老人家上门训斥吗，别废话了，快去。”
“诶，那我拿了东西直接从我那翻墙出去了。”秦洵丢下句话，身子一晃便没了影。
取了荷包并两个药瓶，秦洵翻墙出府，先去邮驿寄了信往平州惊鸿山庄，随即往一处隐巷晃了半晌，出来时身后跟了个十岁左右的小少年。
他将小少年带去一处不起眼的小馆子，店面不大好在干净整洁，他叫了几样菜品，给小少年推了碗馄饨到面前。
“为了带你吃顿饭我还特意溜回家摸了钱袋出来，我好不好？”
小少年舀了口馄饨汤喝，漠然道：“你若不是有旁事，身上没钱只会是叫我付账，哪高兴费这么大事。”
秦洵被他说穿也没觉得不好意思，吃了口馄饨道：“怕你初来长安吃不惯口味，这家老板是江南人，你许是喜欢。”
“你以后就待在长安了？”
“自然，我是长安人啊。”秦洵伸出爪子去挠了挠少年的小脑袋，“你若是想念江南同我说上一声，允你回去看看，左右近阵子我身边是不会有什么劳驾你的麻烦事。”
少年摇摇头：“不必，我在江南同样是无亲无故，我跟着你。”
这十岁的小少年叫秦申，秦洵给他改的名字。
秦洵见着他是十岁初至平州不久，他喜爱频频上集市熟悉周遭，总是能见着一群乞儿在抢食旁人丢弃的残羹剩饭，久而久之也见他们眼熟，最小的那个男孩子似乎才三四岁，年纪小力气小，又似乎放不开哄起争抢，每每许是饿极才在乞儿们散去后捡些他们挑剩下的填肚子，秦洵
也就是瞥上几眼离去，他性子凉，没太多心思管别人闲事，他又不是救世主，富活也是活，穷活也是活，人家反正活得下去，轮不到他见一个帮一个。
而在某日，许是残羹不够分吃，到最后剩下小乞儿一个人时连汤水都没留下，秦洵抱着袋刚出炉的槐花蒸糕，见那孩子抱膝缩在墙角泪汪汪的模样，难得生了疼惜，走过去蹲下身子，将蒸糕纸包递给他，乞儿抬着泪眼看他，坚决地摇摇头：“不受嗟来之食。”
秦洵心道我就是怕你尴尬我都没说话，哪来这么敏感的自尊心，三四岁的小乞儿竟还知道嗟来之食，他依旧什么也没说，遭拒后一刻也不耽搁地站起身，带着自己的蒸糕头也不回地离去。
既然人家不要，他懒得废话。
后来再见那小乞儿，秦洵颇为无情地想了一句这孩子命还挺硬的，都日日挨饿瘦骨嶙峋还穿着薄衣度过了一个江南湿冷的冬季，竟是还有命在，不过倒依旧是那副耻于争食捡漏果腹的模样，从市井闲谈中秦洵也大致了解一些，那孩子家原本是做生意的，还算个小富户，也是做过富家少爷的人，可惜天有不测风云，他爹不知得罪了什么人，被人买了命，父母皆亡，流落街头，被这片地方的乞丐头子瞧着可怜捡了回去，在捡回去的小乞儿中是年纪最小的一个，平日按排行唤作阿七，乞丐头子自己都常常食不果腹，捡孩子们回去不过是好心给他们跟自己挤个破屋住，也不常管他们，他们都是自行出门乞讨觅食，这阿七小小年纪骨子里还带些旧时少爷的傲气，放不开乞钱讨食，又因旁的孩子看不惯他这副所谓“清高样子”，不待见他，也不照拂他，阿七往往是挨饿最过又最受欺负的那个，有行人怜悯他给他吃食衣物，那孩子也犟着不肯要，久而久之大家也管不得他了。
这孩子的光景，非要骨气，就得不要命，怕是早晚有一日要么饿死要么冻死吧，全了他的骨气他大约也觉得值当了。秦洵不无冷淡地想。
却不想这孩子还没等饿死冻死，就差点被同行乞儿折腾死。
（本章完）