赵清州摆摆手道：“昨日赵某惹恼了秦国锡，已经料得这般结果了。郑大人不必自责，这世上少一个赵清州，不会有任何改变。”郑德刚的鼻尖红了，有些动容道：“这句话，十年前，也有人对我说过，可是昨日少一个韩大人，今日少一个赵大人，明日不知还要少哪一个忠臣良将，这一个一个加起来，大宋的基业就塌了啊。”
两个人沉默了一会，赵清州长长出了一口气道：“郑大人，天黑透了，自然会亮。我来这里之前，有故人对我说，这世道必然邪不压正。”郑德刚摇摇头道：“怕是正不压邪了，若不是答应了家君，会坚守在大理寺，我早就不想在这官场上涉足了。太受制于人，太身不由己。您这样的纯臣，又有什么罪过，却也难逃一死。”
赵清州笑道：“郑大人没有听过‘怀璧其罪’这句话么？正邪难两立，赵某在官场上这些年，练就的一身铁骨，两袖清风，本就是与他们无法相融的。”郑德刚道：“如今圣上诸事繁忙，这件事似乎完全交由了史弥远，一个时辰前，杜金平拟好了案宗和罪状，那上面连情节和细节都是写得如亲见般详实，由史弥远亲自拿着去给圣上过目了，这个案子经他的口传述给官家，不知道官家会如何裁量。”
赵清州道：“圣上能不能看到这个，都尚且不能确定。倒是有劳郑大人，马上赶回来把消息告诉赵某。我现在想求郑大人一件事。”郑德刚忙说道：“赵大人请讲。”赵清州作揖道：“我想史弥远不会留我活太久，赵某有几个朋友，如果知道我要被问斩，恐怕会做出一些不计后果的事情，还请郑大人，暂不要把消息透露出去。”
郑德刚有些吃惊，说道：“如果可以救赵大人出去，这不是一件好事么。”赵清州微微张了张嘴，正色说道：“我若是在大理寺被人劫走，或是在刑场上被人救出，那样不仅朋友们会性命难保，连郑大人的大理寺，也会受到牵连的，此事万万不可。万望郑大人不要走漏风声。”
郑德刚被赵清州的仁义所感动，艰难地点点头赞叹道：“赵大人如孟夫子，大丈夫光明磊落，生死存亡之际，仍心念恩义之事。这件事我有分寸了，还请赵大人放心。”清州不愿再讲话，拱了拱手，转身坐到了牢中的石榻上面。郑德刚没有走，他站了片刻，关切地问道：“赵大人，您。。喝酒么？我让老夏给您送来一壶，聊作慰藉。”
赵清州道没有回头，闷声说道：“不必了，郑大人让人给我拿些纸笔来吧，赵某想留下些话来。”郑德刚一连应了好几声，转身离开了。地牢里一时间安静了起来，赵清州垂头坐着，忽而一滴眼泪砸在了石榻上面，清州伸手去拂拭，另一只手挽着衣袖擦着脸上的眼泪，人生经历像是走马灯一般在他的眼前的轮换，最终在脑海深处归于沉寂。
清平斋里，冯婶已经摆上了饭菜，点上了满屋的灯烛。秋秋和西门三月坐在饭桌前，看到所有的大人，今日都是满腹心事的样子，都乖巧地吃了饭，回了各自的房间。
西门三月关门的时候问秋秋道：“小秋儿，那咱们晚上还一起练字么？”秋秋道：“不练了，今日我想早些睡，你不要过来了。”西门三月嗯了一声，说道：“那小秋儿，我明天再教你写行书。”秋秋点点头道：“好，你也早些睡吧。”说罢两个人各自进了房间。
苏梦棠走进房间的时候，秋秋正抱膝在床上坐着，似乎在等着自己。秋秋看到苏梦棠的面容充满了倦意，忙问道：“梦棠姑姑，你累了？快上来歇歇。”苏梦棠欣慰地笑着，摸摸秋秋的脑袋，说道：“梦棠姑姑还有事情，今天大概是睡不成了。”秋秋直奔主题问道：“是赵伯父出事了对不对？”
苏梦棠有些惊讶，但想到这些天她与张云华谈及此事时，有时并未刻意回避孩子，便了然道：“原来小秋儿都知道了？”秋秋点点头道：“梦棠姑姑，你和师父他们，打算如何救出赵伯父呢？”脑力这个东西，也是用进废退的，孙晓雯犹豫了几天，终于打算用一下自己的能力，帮助这些大人们出出主意。
看到眼前的孩子严肃认真的样子，苏梦棠出现了一种奇怪的感觉，这个孩子似乎有着与成人一般的思维和处事方式，她犹疑了一下，说道：“小秋，你还是个孩子，原本不应该和你说这些事情的，这是世间的险恶。。。”这个时候了，他们竟然还在意这些细枝末节！
秋秋无奈地叹了口气道：“梦棠姑姑，我原本也不想参与大人们的事情，可眼下生死攸关，如果加入进来，能够多出一份力，多想些办法，能救出赵伯父来，我很愿意加入你们。”苏梦棠微惊，心里想着：“这个孩子，也许是天赋异禀，或许能够作为一把解开困境的钥匙。”秋秋见苏梦棠直打量着自己，并未表态，便下床来拉住她的手道：“咱们去找师父吧，现在没时间考虑周全了。”
两个人来到刚刚吃饭的堂屋，一见到秋秋，正在讲话的项抗连忙转换了话题道：“小秋儿，你怎么还不睡，不睡觉小心大马猴来抓你。”秋秋笑了笑，径直踮着脚坐到了张云华身边的椅子上，说道：“现在时辰尚早，不用睡觉，项叔父，你刚才说到哪里了，我也想听听。”
项抗闻言，也是一惊，忙去看张云华的脸色。云华低下头对秋秋说道：“小秋，大人的事，你不要管。”秋秋忽然有些懊恼，如果她不是魂