以前，吴宪民从没在车上补过票。但吴宪民听有经验同学说过，有时可以从上车补票的地方买到卧铺票。当他终于挤过去时，负责补票的乘务员却说没有了。
吴宪民正要离开，后背让人捅了一下，回过头，看到有一个中年女人向她使眼色。
吴宪民看出是跟她走的意思，心里猜测这女人肯定找自己有事儿，什么事儿？吃不准。潜意识告诉他，好像是件对自己有利的事，或许和车票有关。
所以，吴宪民跟前面先走的女人，顺走廊挤了过去。
吴宪民跟女人一直走过两节车厢，到达两个车厢连接处，女人才站住了。吴宪民到她面前，女人用眼睛向两边儿看了看。确定没人注意，才悄悄问：要卧铺票吗？
吴宪民感觉，他和女人仿佛是两位地下工作者在接头，对暗号。心里觉得好笑，以为女人做得有点儿太神秘，好像真有国民党暗探跟在附近盯着。
吴宪民虽这样想，觉得女人做作，但还是受女人情绪感染，也把头向两边儿车厢看了看。结果，并没发现什么异样，就接了女人的话：要，你有吗？
有，硬卧，比平时多加五十。
三十吧，你要的也太狠了！
就五十，一块儿也不能少，我们搞这票也不容易！
吴宪民想想，反正钱又不是自己的，五十就五十吧，乐得自己舒服：那好吧，买一张。从皮包拿出钱，交给女人。
女人接钱同时，像先前一样，从两面看看，把钱塞进衣袋，又从另一个衣袋摸出张车票悄悄塞进吴宪民手心。
吴宪民把票拿起看了问：在哪节车厢？吴宪民这样问，是因为他没坐过火车卧铺的缘故，他只听同学说过，卧铺在火车后面几节车厢，但他从没真正去过。另外，吴宪民对女人还点儿不放心，担心她卖的车票有假，万一让女人走了，自己到卧铺车厢一找，没这个铺，那怎么办？所以，他必须让女人亲自领过去，对了号，确实没问题才行。
女人对吴宪民的要求并没表示意外，口气平静地：你跟我来。
吴宪民随女人挤过几节车厢，来到一个卧铺间。女人指了一个上铺：就是这个。
吴宪民把车票拿出，和房间铺位合对，确实是这里，才说：行了，你有事儿忙你的吧。
女人说：那你自己休息吧，我走了。
女人走后，吴宪民脱鞋爬上去。乘火车坐卧铺，吴宪民还是头一回。若不是这回怀里揣了大把女人的钱，吴宪民才不舍得花大价钱坐卧铺呢！
四年大学生活，吴宪民来来去去都坐火车，可从没坐过一回卧铺。他长这么大，就连卧铺车厢也没亲自进去过。
吴宪民只在电视节目里看到过，听一个宿舍里的同学说起过里面的情形。根据那同学的描述，知道卧铺上铺的高度有点矮，可真上去了，才知道确实比他当初想到的还矮，不能直了腰坐，只能半仰了身子躺着。