许昌之战结束了，自曾麒兵临许昌城下开始也不过数天时间，看起来有些虎头蛇尾。双方的损失加在一起，也就是两三万兵马，实在算不上一场大的战役。不过其影响却是刚刚开始。
曾麒以数万兵马威逼中原腹地，曹操的政治中心，而且还能全身而退、满载而归，这不得不让世人对其军事才能更加敬畏。这群人里以刘璋为最，当消息传到益州后，成都顿时一阵鸡飞狗跳。
先是调集各郡守军回援成都一线，在各个关口增派重兵，再派亲信之人负责守卫。可能是觉得还不保险，又在各地招募了数万新兵，命令心腹加紧训练，以期能快速的加入到保护自己的行列中。
而相反的是曹操却给人一种十分虚弱的感觉，让有心人眼前一亮。其中以凉州马腾、北方四州的袁绍为代表的更是已经蠢蠢欲动。尤其是袁绍，当消息传到冀州邺城时，他几乎按耐不住起兵南下的冲动。不过被几位谋士联手阻止了，这让他对黑山张燕又是一顿破口大骂。
曾麒不管天下人如何想法，这次能够全身而退又满载而归实属侥幸。曹操这厮实在不好对付，差点就上了他的大当。不过想到今后几个月曹操的处境，曾麒心里就畅快多了。
由于资重粮草的拖累，曾麒率领大军走了半个多月才回到了荆州襄阳。
“我等恭迎大司马！”襄阳城外，周瑜、鲁肃带领荆州文武百官出城十里迎接曾麒。
“诸位快快免礼！公瑾！子敬！这大司马的称呼是留给外人的，你们是外人吗？”曾麒假装不悦的说道。
“哈哈！军师教训的是，是我等失了计较。”周瑜显得很高兴。
“公瑾！你看我就说军师还是原来的军师吧！”鲁肃在一旁自得的说道。
“子敬！都说你是老实人，在瑜看来就属你最不老实。”
“哈哈哈！”
“哈哈哈！”
众人大笑着回到了州牧府，鲁肃早已命人准备了接风宴。对于饥肠辘辘的曾麒等人来说，满桌的酒菜无疑是一场及时雨，张飞、孙策二人更是直接抱起酒坛就是一阵猛灌。
“军师！益州之事该当如何？”酒过三巡，周瑜问道。
“秋收就在眼前，况且半年的征战将士疲惫，麒之意明年开春再取益州。”曾麒回答道。
“军师英明！锦衣卫传来消息，刘璋动作频频，已经乱了阵脚。若我军含而不发，就会给成都造成更大的压力，使其不明就理、内乱自生。”
“哈哈！公瑾之言正合我意。不过我等还得加一把火，可命锦衣卫散播谣言、制造恐慌，好好的把刘璋架在火上烤一烤。”曾麒一脸笑意的说道。
“军师高明。”
“呵呵！子敬！”曾麒笑了笑，转过头来喊鲁肃。
“军师有何吩咐？”
“巴郡太守尚且空缺，不知子敬可有好的人选？”曾麒既然已经决定今年不再伐蜀，那么巴郡就不能长时间实行军官，得趁早给它选一个有能力的太守。
“嗯！”鲁肃思索了一会摇了摇头说道：“巴郡乃益州重镇，地理位置十分重要，非才能之士不可守。故肃无适合人选。”
“是啊！才能之士不可多得啊！”曾麒麾下人才确实不少，不过能独当一面的却不多。而他又施行军政分离之策，因此对才能之士更加渴望。
“军师！瑜倒有一个人选。”周瑜在一旁出言道。
“哦？公瑾快讲。”说到人才，曾麒有些迫不及待了，希望能碰到一个名人。
“此人乃襄阳宜城人，姓向名朗字巨达，先任临沮县令。其师从水镜先生司马徽，才学不凡、广有贤名，定能胜任巴郡太守。”周瑜报出向郎之名，曾麒就眼前一亮，心里更是乐开了花。
历史上向郎投靠刘备后曾做过数郡太守，后做到丞相府长史，与诸葛亮一同北伐。晚年著书立说，导人向学，受世人尊敬。其才学自是不必多说，关键是他还买一送一。
向郎的侄子向宠更是不得了，诸葛亮在《出师表》中提到他“性行淑均，畅晓军事，试用于昔日，先帝称之曰能”，这可是极高的称赞了。
“好！公瑾推荐之人必是不凡。就任命向郎为巴郡太守。”
曾麒见都不见一下本人，就直接任命为太守，这让周瑜很是感动，这是多大的信任啊！可惜！要是让他知道真相不知作何感想。
“军师！还是先见一下向郎本人才好，毕竟瑜也是听说。”周瑜不敢出丝毫差错，否则就是辜负曾麒的信任了。
曾麒略一沉吟，也觉得还是见见吧，毕竟史书记载也是多有不实。
“好！就依公瑾之言。命两名锦衣卫前去召其速速入襄阳听用。”
“是！”
两日后，临沮县县衙。向郎刚刚处理了两件鸡毛蒜皮的小事，正在堂上闭目养神。
身为水镜先生司马徽的高徒，向郎一向自视甚高，荆襄之地也多有传颂其才名者。可惜怀才不遇，自投靠刘表以来，数年间都被窝在这小小的临沮县里，即使如今荆州已经换了主人，也没人在意他这个芝麻小官。整天与市井小民打交道，每天处理一些家长里短、小偷小摸案件。也幸亏这么多年来已经习惯了平静的生活，只将那份初始的热血冲动埋藏在心底。
“大伯！大伯！”
一声清脆的童音打断了向郎的沉思，睁眼一看原来是自己的侄子向宠。
“何事如此慌慌张张，不成体统！”
“大伯！