几日后用过午膳，见外面天气晴好，康青鸾便搀扶着马皇后在御花园中散步。初春的园子里红花绿叶还未舒展，宫人们将园中收拾得干净齐整，和煦的阳光下漫步倒也惬意。走至一片假山处，见一丛天竺子红叶红果的，给略显单调的花园里平添了一份好景致。
马皇后驻足细细瞧着，满眼欢喜道：“难得来御花园走走，这天竺子果实累累、红艳俏丽，瞅着倒是喜庆。看来宫中又要有喜事咯。”
“是哪位娘娘又有身孕了吗？”康青鸾笑着问道。
朱元璋多子，目前虽已有二十位皇子，可他老当益壮，估计皇子的数量还会增加。
“本宫才不关心他。”马皇后没好气地说道。
康青鸾抿着嘴笑道：“那母后还总是向儿臣打听父皇身体状况，要儿臣多费心安排药膳调理父皇龙体？”
“你这贫嘴丫头！”马皇后爱怜地轻拍了一下自己臂弯间康青鸾的手背，“本宫方才说的不是你父皇。”
“哦，那是哪位皇兄又要给母后添小皇孙了吗？”康青鸾又问道。
“也不是他们。这么多小子，本宫管不过来。”
“那母后所指的是？”康青鸾不解地问道。
马皇后颇有深意地看了她一眼，笑着问道：“丫头，你老替别人着想，难道就没为自己考虑过吗？”
康青鸾没想到马皇后原来是将矛头对着自己。
“母后……”
马皇后微笑着说道：“你已及笄，终身大事是该考虑了。”
“母后，儿臣没想过这些。”康青鸾慌乱回应。
“所以，母后替你物色好了呀。”马皇后慈爱道。
原来今日她是有备而来，康青鸾忙回应道：“母后，儿臣没考虑过出嫁，儿臣愿一生陪伴侍奉父皇和母后。”
“傻丫头，哪能让你一辈子陪着我们，女儿家长大了总是要嫁人的。母后已为你选了一位好夫婿。你看景隆那孩子怎么样？”
康青鸾睁大了双眼看着马皇后，回想起近日来的种种，看来都是有意安排。
见她不言语了，马皇后只当康青鸾是小女儿家害臊不好意思了，便热心道：“景隆这孩子本宫是看着他长大的，秉性纯良天资聪颖，长得也是眉清目秀，仪表堂堂。况且他是长子，将来是要承袭他父亲曹国公爵位的，你若嫁至他府上，以后就是一府的主母了。如此一来，就算以后母后不在你身边，也定不会让人欺负了你。”
马皇后自顾自地滔滔夸赞着李景隆的百般好，却未发现身旁的康青鸾脸色已越来越惨白。
“母后也是挑选了很久，才替你选的他。青儿，你自幼在本宫身边长大，虽不是本宫亲生的，但你放心，母后绝对不会委屈了你。而且据母后观察，景隆这小子对你颇为中意，相信他会是一个好归宿。”
“咚”康青鸾重重地双膝跪地，叩首道：“儿臣谢母后好意，但儿臣不嫁。”
这突然一跪让马皇后一惊。
“青儿，你这是做什么，快起来！”
康青鸾俯首道：“儿臣恳请母后收回成命。”
“你……你是对景隆不满意吗？”马皇后问道。
康青鸾抬首真诚回道：“母后为儿臣思虑周全，李将军也很好，可儿臣不愿嫁他！”
“你起来说话！”
“母后不答应，儿臣便不起来。”康青鸾固执道。
“你什么意思？你这是在威胁本宫吗？”马皇后有些恼了。
“儿臣不敢！”康青鸾脑门着地，结结实实磕了一个响头，额头瞬间红肿了起来，还有些渗出血丝来。
马皇后着实吃了一惊，没想到平日里乖巧听话的小女儿今日却如此坚决。
“丫头，既然你觉得景隆好，为什么不愿嫁给他！”
“儿臣没有理由，儿臣就是不愿意嫁。”康青鸾固执道。
“若是你不喜欢，母后可以再为你挑选别的世家子弟。”
“恳请母后别费心替儿臣挑选了，青鸾不会嫁的！”
“康青鸾！”马皇后大呵一声，“你别仗着本宫平日里宠着你，你就恣意妄为。自古婚姻大事都是父母之命，媒妁之言，更何况本宫还是大明的国母。”
周围的宫人早已被眼前的阵势吓得不轻。马皇后平日里和蔼可亲，众人从未见过她生这么大气，便跪下齐呼道：“皇后娘娘息怒。”
“既然你说不出景隆有什么不好，那本宫就替你做主定了他了。你快领了懿旨起来。”
康青鸾倔强地跪在原地，低头不作回应。
“你起是不起？”马皇后扬起语调又问了一遍。
“母后不收回成命，儿臣就长跪不起。”话语掷地有声。
“你要跪，就跪着吧！回宫！”马皇后说完便头也不回地离开了。
莲儿见马皇后走远了，赶忙过来自己主子身边，哭着道：“郡主，你这又是何苦，惹恼了皇后娘娘，这可怎么办？”
康青鸾不作声，她也知道如此违拗马皇后的一番心意，定让这个待自己如亲生女儿般疼爱的人伤心失望。可是她顾不了那么多，她的心早已给了朱棣，再也容不下别人。
春寒料峭，跪在冰冷石板上的康青鸾秀丽白净的额头上满是密密的冷汗，那渗出的血丝早已干涸，可她仍挺着身子咬紧牙关坚持着。
“郡主……”莲儿用帕子替她擦去了汗珠，“你已跪了一个多时辰，奴婢去求皇后娘娘，让她宽恕你吧。”
莲儿刚要起身，却被康青鸾伸手拉住了衣