主堂屋的四方桌上，摆着早食。莫老太、陈氏还有虎子正围坐着。而莲姐儿则是站在一旁等着伺候。
吃到一半，莫老太忽地皱了一下眉，望着角落的莲姐儿就道：“我让你纳的三十双鞋好了没？”
“娘，还剩三双没纳。”莲姐儿低着头，顺着答道。
谁知莫老太就“啪”一下放下碗筷，这可一下吓到了陈氏，睁着眼睛就向莫老太望去。就连虎子也静静地望向阿奶。
莫老太虽说人尖酸刻薄，年轻时更是村里有名的难对付。还有一些闲言碎语，说她克死了自己丈夫。但甭管外面怎么说，莫老太从来都是我行我素，其他方面暂且不提，她生养的两个儿子，莫铁根和莫璟珏，那都是一顶一的孝顺。莫老太发的话，在这家里，没人敢不听，都是顺着她的。
前一世，莫璟珏位极人臣，官运鸿通时，还特地奏请皇上，给莫老太讨了个三品诰命夫人。
此刻，只见莫老太冷冷斜瞥着一旁站着的莲姐儿，道：“一双鞋鞋底要两文，纳鞋的麻绳一捆七文。三十双本钱就是六十七文。一双纳好的鞋能卖十文钱，统共三百文，也就是三钱银子。去了成本，净赚二钱三十三文，低得了我们家一月的开销。”
莲姐儿低着头，眼关口，口观鼻，盯着自己的脚尖儿，听着莫老太这噼里啪啦算的一笔账，睫毛微颤。
“你还剩三双，就交不了差。这亏缺的钱，全赖在你身上。”说着，莫老太眉头一皱，望着莲姐儿就嫌恶。顺手就拿起桌上的玉米糊馍馍朝莲姐儿身上掷去。
馍馍是实心的，还硬。砸在身上，颇疼。莲姐儿看着顺着滚落在地上的馍馍，颤了颤睫毛，蹲下身子将玉米馍馍捡了起来，拿在手里。
“姑娘家都是刺绣的，绣品卖价高了去了。你呢？干啥啥不好，吃啥啥不剩。”莫老太继续训着。
一旁的陈氏听了，也不免面上讪讪。这刺绣，都是官家小姐大户人家学的。她们这些农妇平日里能缝补缝补旧衣裳就行了，哪里有心思追求那些个花里花哨的。这婆婆刁难人起来，也是一点道理都不讲的。
莲姐儿低着头，纤长的睫毛又颤了一颤，闷声不坑，听着训。任由莫老太说着。这刺绣，她是会的。做鬼的时候，跟在莫璟珏的探花府邸里，齐针、套针、打子针这些个，她都会。
只是现在，莲姐儿听着莫老太大有训到晌午的架势，她上午还要喂鸡喂猪，做午饭，下午扫除堂屋、西屋和东屋。时间耽误不得，于是莲姐儿默了一会，开口道：“娘，纳鞋的针已经不利索了，歪斜得厉害。”
此话一出，莫老太不说话了，眯着眼打量着莲姐儿，好一会才道：“你这小贱蹄子，是想着法儿从我这个老太婆手里骗钱是吧？”
莫老太向是抠门得紧，平日里银钱到了她手里，那是只有只进不出的份，平日里连油灯都不舍得莲姐儿用，有哪里肯出纳鞋针的钱。
莲姐儿知道莫老太的性子，见她不再蛮无道理的漫骂，心里也是松了一口气，嘴上仍温顺应着：“娘，媳妇儿不敢。只是如今天凉，饭菜再不吃就凉了。到时候寒胃烧心，您的身子要紧。”
“嘴倒是会犟的很。”莫老太冷哼了一声，自从罚她在外面跪了一个时辰，怎么像是把这闷葫芦的反骨激出来了。重新又拾起碗筷，莫老太心里不爽气。
平日里，莫老太哪里会和莲姐儿算账，只是这童试在即，她心里也有些顾虑，这才收敛了些。此时看着莲姐儿，便越发觉得不顺眼，斥道：“出去。”
莲姐儿听了声，眨了眨眼，顺着低头出去了。一早忙里忙外，她也是滴水未进，粒米未沾。撩了棉帘子，一股寒气扑面而来，和身后用炭盆烘得暖呼呼的屋子，截然两个世界。
莲姐儿抬头向天望了望，有些阴沉，灰扑扑的。柿子挑软的捏，她哪里不知道。陈氏家里有几个粗壮的弟弟，那相府千金更是不用说。莫老太恐怕把自己做媳妇儿多年的怨气全撒在了她身上。
只是莲姐儿放下了头，望着前面的泥巴路，抹满灶灰的脏兮兮的小脸异常平静与温顺。向灶房走着，莲姐儿知道，要她干出撒泼打诨泼妇骂街的姿态，那是万万不能的。七出，不可犯。若是得了个侮辱乡间，伤风败教的名声，即便拿着一纸休书去州衙登记，那也只会得笞数十下。
更何况，蛮有蛮的凶，巧有巧的劲儿不是。
待喂了鸡、拌了猪食，一上午便就这样过去了。期间，她进猪棚喂猪的时候，那莫虎子不知怎的就偷溜了进去，拽着那猪尾巴，一不小心激了猪，被撞在地上，吓得哇哇哭。莲姐儿赶了猪，把莫虎子扶起来，刚想拍拍他袄子上的灰，莫虎子却是像躲着什么脏东西似的，也顾不上哭，撒丫子就跑。后又引得主堂屋里，莫老太一阵心啊，肉啊的叫唤。
灶房里，莲姐儿正生着火。火舌舔着柴禾，噼啪炸响，冒着星子。映着莲姐儿的脸，一双形状极好看的杏眼正呆呆地望着火膛。灶上一口大铁锅，里面正煮着菜玉米糊糊，到时再加上几粒粗盐，便是午饭。一旁的菜篮子里，还剩下不少叶子已经有点儿焉了的白菜。
莲姐儿正想着几天后，她亲娘来讨狐狸皮的事儿。且不说亲娘只把儿子当儿子，闺女一个个发卖令人寒心的事，就说万一亲娘被她拒绝后，又撒泼寻死觅活的闹腾起来可怎么办。
这童试在即，莫老太对她的态度有