绵延的崤山在靠近陕城的地段变得渐渐向西南方向偏移,在它和黄河之间形成了一条狭长的走廊,虽然这条走廊的土地肥沃程度无法和八百里秦川相比拟,但较之相邻的函崤通道的那些山地还是强上百倍了,再加上黄河就在附近,灌溉方便,加之这些年来这里也没有受到多少兵火之灾,是以陕城附近的人烟还是比较稠密的。
大阳村,由相距十里外的大阳津而得名,这大阳津本名茅津,又名陕津,正对黄河北岸的茅城,是陕城附近最大的渡口。这大阳城由于靠近这个渡口,占了商旅往来的便宜,村庄的人口和规模较之平常的村庄要大得多,虽然唐末的连年战乱已经使其不复往日的盛状,但村口那几排原先里充作旅店的两层房屋和屋后足有两亩大小的牲口棚都在诉说这个村庄往日的盛景。
“军爷,村中实在就只有这点粮食了,您留一点!你发发慈悲吧!”一个头发已经斑白的老者在地上连连磕头,向面前的一个持刀披甲汉子苦苦哀求道,在这汉子身后二十余名服饰相若的汉子正将三十余头驮着粮食和布匹的牲畜赶了出来,看他们脸上满是笑容,显然对此次的收获很满意。
“大胆!”那汉子大声呵斥道:“本官是奉了将主的命令来征发军需,你胆敢阻挠本官的军务,想作死吗?”一边说话,那汉子右手的横刀在跪在地上哀求的老者头顶上的挥舞着,仿佛随时可能劈下来一般。
那老人胆怯的看了看那持刀汉子,又回头看了看身后跪的满地都是的妇孺老少,咬了咬牙继续恳求道:“小的也知道军务紧急,只是村中就只有这点粮食了,军爷若是全拿走了,村中老小这个冬天就会全部饿死,那明年就没人种田了;再说军爷还带走了这么多牲畜,就算大伙儿熬过了这个冬天,没有牲畜,也没法种田呀!还请军爷开恩!”说到这里,那老人又连连叩首。
老者的哀求并没有打动持刀汉子的铁石心肠,他回头看到手下已经将牲口都准备停当了,便自顾转过身去,大声下令道:“都准备停当了吧,咱们回寨子,晚上杀一头牛,好好乐呵乐呵!”
众人闻言大喜,齐声应和,那跪在地上的老者眼见得熬过冬季的粮食就要被拿走,情急之下跳起身来,以他这种年纪少有的敏捷一把抱住那持刀汉子的右腿,大声喊道:“军爷,走不得呀,走不得呀!”
那持刀汉子猛的一惊,旋即大怒,骂道:“你这老贼,还不放开,不要命了吗?”眼见那老汉还是不放,那汉子便用刀柄上的铁环猛击老者的头部,老人的头上立即血流如注,但那老者发了性子,咬紧牙关,也不呼痛,只是死死抱住不放手,那汉子反手一刀,便砍在老者右臂上,老人顿时痛昏了过去,这才松开了手。
后面的人群见状骚动起来,无论是妇孺老幼,纷纷捡起石块木棍,涌了上来。那持刀汉子见状,又惊又怒,大喊道:“反了,反了,与我将这村子洗了,不留一个活口!”
那些汉子轰然而应,拔刀弯弓涌了上来,只见这些人动作齐整,显然是受过训练的军士,精于群战之术,村中的百姓人数虽然远远多过,但手中的木石又如何能和钢刀强弓相比呢,一交手便倒了一地,纷纷逃散,那为首汉子大声喊道:“给我杀,狠狠杀,让这些家伙知道造反的下场!”
眼看一场惨剧就要上演,村外传来一阵马蹄声,一名军士冲了进来,对那为首汉子大声喊道:“禀告都头,城中的守兵出城了,看旗号是张将军的牙兵,相距这里不过数里了!”
“啊!”那为首汉子大吃一惊,回头看了看那些牲口背上的粮食布匹,一咬牙大声喊道:“别杀了,快走,城里张将军的牙兵就要到了!”
众人正杀的眼红,那汉子喊了六七声方才收拢了起来,粮食布匹是来不及带走了,一行人赶忙出了村口,便向东逃去。
“将军,那边应该就是大阳村了!”一名牙兵指着里许外的村庄,数股火光浓烟正从村中窜起,显然村中正遭到袭击。
“嗯!传令下去,加快行军,一定要把那些乱兵全部逮住!”张郎冷声下令道,此时的他脸色黑青,就和他身上那一身铁甲一般,让人望而生畏。
“喏!”那牙兵正要退下传令,远处大阳村村口冲出了二三十人,向东逃去,这些人应该就是方才劫掠的乱兵,看来他们已经发现了张郎的到来,正准备逃走。
“将军,请让小人领一队前往追击,定然不会走漏了一个!”方才那牙兵请战道。
“罢了,你带二十人去村中救火,我领兵缀在后面,看看他们的巢穴在哪里,一网打尽比较省事!”张郎沉声下令道,这些乱兵虽然在逃走,但组织并没有混乱,隐然见可以看到后卫和主力的分别,这样的乱兵应该只是其中一支,与其在这里吃掉,还是顺藤摸瓜,将其渠首一网打尽为上。
“喏!”张郎麾下的牙兵平日里训练有素,也不待主将下令,自然便分成两股,前面的三十多骑散开队形大声鼓噪,追击那些乱兵。张郎自己领着大队拉后了一里多路,免得被敌军发现自己的企图。
在牙兵的追击下,那些乱兵沿着官道一路向东逃去,张郎几乎可以确定这些便是探子报上来的那支把守崤山北道的作乱守兵,他心中已经打定了主意,击破乱兵之后,将军官和为首作乱的尽数处死,其余的打散编入其他部伍中,不能再让他