夜里新落了雪，缓行过的车舆惊起树下空地啄着草根觅食的成群雀鸟，那声音竟比宫乐更要悦耳。出郭郛，又过了近一个时辰方停在山坳边。霍鄣出车舆放下车杌，伸出手臂欲扶我，“到了。”
“不用。”
错开他的手拢衣跳下车，冬日郊野气息清透，我舒一舒双臂，只觉得周身每一处都是从未有过的畅快愉悦。
郭廷自树后牵过两匹马，当前的竟是晨凫！郭廷放手，晨凫已围在我身边扬蹄嘶鸣。
霍鄣牵过那匹通体墨黑的骏马默然含笑，我圈住晨凫的颈项笑道，“晨凫原本是要驯作战马的，庄尚送入京时还只是马驹却任谁也靠近不得，哥哥足足驯了两年，费去了好大的心力。我初次驾驭便被甩下又险些被踏，我笑他不会驯马可惜了这良种，哥哥气急了几乎要宰了晨凫去烤。”
他不语，指着远远静谧隐于山脚下的村落，只笑看向我，轻轻握了握手中的缰绳。
我明了他的用意，一时笑了出，摇头道，“不。”
他微见愕然，亦不过瞬息间便转回了笑容。
新雪初晴，比肩缓行，脚下有清脆轻响，偶有山风拂过，飞扬浮雪如杨柳新絮。
交错的树桠下两匹骏马交颈低嘶，霍鄣抬头看一眼，拍着晨凫的深广胸廓微笑，“奔宵与晨凫倒算是倾盖如故。”
我忍不住失笑，扯一扯晨凫的长鬃看着他，“牵强。”
他却是不以为意，仍笑意深深道，“武人不通文墨，女公子见笑了。”
身侧骏马不时喷着鼻息摆首甩鬃，琴瑟换作了骏马，亦是静好。
我远望起伏的山脉，“太昭山竟有这般美景，难怪前朝将行宫修在这里。”
太昭山距京城算不得远，前朝之初的三位帝王无论避暑避寒，一年里总有三四月居于行宫。其后天下□□，行宫被焚毁，高皇帝立国之初于行宫旧地筑成武应关。
高皇帝与孝肃皇帝孝烈皇帝时的几个重臣之外，唯有延宁年间的贤相苏景与其后的父亲曾受赐皇帝敕建的别院。太徵五年孝成皇帝将此院赐予父亲时，京中人人羡艳，直道齐氏荣宠远盛于庄氏与卫氏。先前的那几处别院早已改作了屯粮之地，孝成皇帝于苏景去后未将那别院另赐或改建，却是每年岁末都会亲临一日悼念先贤。
霍鄣笑道，“京城之外的美景不止这一处，咸峪山叠翠深幽，至高之处可摘星辰。京中权贵常有自比隐士者久居咸峪山深处，你不曾去过？”
我不由失笑，“我如何能出京城，还好哥哥每入咸峪山归来总会作画给我，我看了画便当作亦入了山。”我遥遥一指，“太昭山中有我家别院，我曾住过数月。但有武应关在，我也只是住在别院中不敢出去的。”
那次住入别院的根由便是他，我觑他一眼，“当真是可惜了。”
入村庄，霍鄣将马缰系于院外的大树，回首笑望向我，“还未用过早膳，不如试试乡味。”
初初踏进院落，一双老夫妇自屋中迎出且惊且喜，霍鄣朗朗抱拳，“在下与妻郊行至此，便来讨一餐。”
“你许久未来了。”那老妇眉眼皆笑，看着我连连道，“好英气。”
茅屋虽简陋也是明净的，我坐在他身边，捧着他递过的芦苇编的雀把玩，老者掀了帘笑道，“乡野户的唯有这井水甘洌可口算是好物，这菊花还是秋里晒成，正是你那些年最喜欢的。”
霍鄣伸手接过了笑道，“老伯的菊汤我可是想了许多年了。”
乌沉沉的陶碗中看不出菊汤的色泽，却是只饮下一口便觉唇齿留香，我不禁赞道，“好香。”
一碗饮尽了霍鄣便取了过去，低声道，“菊花性寒凉，不可贪饮。”
老妇送进一盘烤得乌黑的圆团，容色略有些拘谨，口中歉然道，“不知你要来，家中没备得什么好吃食。”
霍鄣笑道，“足矣足矣。”又剥开露出灰白的一团，盈盈热气直至我的唇边，“尝尝。”
他的眼中含了绵绵的情愫，心口似有一道力重重压下又倏然收去，移过眼抿了一口，却是香糯甘甜，忍不住赞道，“好味道。”
老妇闻言，眼角的笑纹如新展的菊花般洋洋散开，“灶里还有，我再去取。”
陆续有乡民进来，见到霍鄣皆是惊喜，又都送来许多我未见过的菜色。
几个稚气未尽的少女围住我，心翼翼触一触我的手，眼风却不时扫过霍鄣。霍鄣恍若未觉，只与乡民细细问着收成生计。
我将早前摘下的几枚发钗取出一一为她们戴上，又与她们一并吃着那些乌黑的圆团听她们闲叙家常。这一餐极美味，连霍鄣也笑道，“难得你也喜欢。”
出村，眼见送行的乡民们走得远了，郭廷驭车上前，又引马往树下去。霍鄣自车中取出大氅厚靴，一手将我抬上前辕一手褪下我的靴，“都送出了？”他又将那双厚靴套在我的脚上，“那些是宫里赐予你的，舍得？”
“这里民生凋困，我看他们今日送来的吃食许是最好的了，我们岂能吃过了便走？”我向他眨了眨眼，“有几个少女可是数次向我问你呢。”
霍鄣面色不改，将我裹入大氅，“你如何答？”
我放低声音，掩口道，“我说你杀人如斩草芥，最喜取人首级，一剑落下去人还没动头便掉了。”我走了几步甩甩手佯作叹息，“可怜那些少女听得花容失色，方才送我们出来时都躲得远远的。”
他依然一副处变不惊