夏风蒲蒲，蝉鸣聒噪，方格石子路的罅隙间冒出软针一样团团簇簇的稗草。罗浮同丁嬷嬷两人坐在轿子里，前面是一个棕红头口在拉。
一行人驶过胡同，行过顶了几十家层层叠叠的水产店铺的湿漉漉小道，两道夹满装了鱼类虾类鳖类的桶盆子。车轮时不时碾压着蹦到街心的活物。罗浮抬起帘子望向二楼正在砧板上杀鱼烹煮，弄得双手粘血和鱼鳞的厨师。破旧的木框子下挂着的蒜条和辣椒像水帘洞的水一样垂着。几层明黄的日光斜斜地打在上面，将五颜六色的商旗招牌罩了一层金水，而简陋窗台上养植的小花小草则像待破土而出的鱼苗，随时要来一场鲤鱼跃龙门式的冒险。
街面上有草席盖了一具男尸，苍蝇嗡乱，头戴白绢花的妇孺跪在一侧，抚胸大恸，喉花像是暴风雨中枝头上饱受摧残的枸杞。
“我家相公在周家当差，姓张，双名丽声，浑名儿叫铁鸭儿，成日在府里做牛做马，饭菜吃的也是臭馊馊的，住的是鼠妇爬过的床褥，一年到头赚不得几钱银子，周家人精的比猴子少身毛！我相公本想忙完今年便回老家顶间小铺做点买卖，让我把洗衣房的谋生给辞了，可我怎么想得到啊，他就这么缺胳膊少腿的，死在了外边了！”妇人泣不成声。
路人不解道，毫不客气地指着糜烂尸身道，“我见你相公分明完整的不得了啊！哪少胳膊腿儿了。”
妇人抽抽搭搭地掀起她相公的袖管子，“看官瞧瞧，我可怜的相公连左手掌都没有了。这到了奈何桥，我都担心他一手端不稳孟婆的茶碗呐！”
丁嬷嬷撩开车帘，迎面便见截断成枯木一样，流血流脓盘蛆的发黑手根，吓得连连惊叫，仓促按下帘子，“折寿啊折寿啊，老奴当时便想说将那倒霉蛋儿的尸首埋在后山不妥当，迟早得被猎人掘出来，这才得几日啊，老奴这乌鸦嘴就应验了。”
罗浮当铁鸭儿死有余辜，心头并无过多感慨，淡淡道，“无妨的，死的是周家仆人。”埋尸时，罗通判特意嘱咐人将铁鸭儿身上穿的罗府短衫给剥了。没人会赖到罗家头上。
丁嬷嬷眉头一锁，以为罗浮脑袋不灵光，悄mī_mī地说道，“小姐啊，虽死的是周家人，但尸首却是飘到我们罗府池子里的，这死人不会走，但活人还可以飞呢，我猜——”丁嬷嬷压低了嗓音，“是周家杀了人，特意抛尸到我们罗府，想栽赃嫁祸！不然怎么会平白穿了我们罗府的短衫！”
罗浮略有些吃惊地瞧着嬷嬷，“不能乱提的。”
丁嬷嬷则装模作样的拍了拍自己耸着高高颧骨的脸颊，“怪老奴多嘴，怪老奴多嘴，该打！”
轿子愈走愈远，后面围观尸首的人群传来一阵唏嘘声。丁嬷嬷迫不及待地喊停了轿子，一步大跨，就下了轿。
罗浮看她位半百的老人家行走如风，势同闪电，一人蹦下半米来高的轿子，连停顿也不带的，跟大书画家挥毫一样行云流水，有些目瞪口呆。
丁嬷嬷下了轿才想起自己一心挖野料，竟忘了同小姐报备，讨好似地又凑上帘前来，“小姐啊，老奴去后边看看，稍许便回啊。”罗浮也不赶急，由着她去凑热闹。不多时，丁嬷嬷气喘吁吁地回来了，“小姐呐，出大事了！您可知铁鸭儿的老婆为什么要在街市闹吗？她怀疑是周夫人下了毒！”
“为什么？”罗浮偏头问道。
“两人暗通款曲！如今铁鸭儿揽够了钱，就要离开常梁，同周夫人一刀两断，这周夫人砸了这么多银子，能答应么，当然想往死里害他了。”丁嬷嬷脸色潮红，激动不已。
“那周老爷能蒙在鼓里？”罗浮不大敢信。
“哎哟！周老爷还不是好色无道，二人一把年纪，还计较啥lún_lǐ，只顾自己欢了！周家本就声名狼藉，再添项伤风败俗的名目能有啥啊！周小姐也是可怜，爹不疼娘不爱，一个好姑娘愣生生地给逼成疯婆子也就罢了，到现在还下落不明，八成是丢了命了！”丁嬷嬷扇子扇得虎虎生风，又朝马夫嚷嚷，“快点！耽误了时辰，拿你是问！”
罗浮侧身看抖动的帘子，并未附和。坊间常有传，说铁鸭儿私下以低于集市一倍的价钱倒卖周家的麻油，但也没人抓得住把柄，买油的担心断了来源，不肯明目张胆地说，而卖油的，是掏别人家底来中饱私囊，自然三缄其口。
马夫搭着汗巾，择了条凉爽的近路，横穿一片竹子林。
“嬷嬷，你信菩萨吗？”罗浮冷不丁问道。
丁嬷嬷替罗浮打着扇子，想着小姐连隔壁周家的八卦都提不起劲，现在怎么突然问起鬼神说了，“老奴敬鬼，必定得信菩萨。”
“为什么？”
“两者是一样的呀。”
林心有座麻雀五脏大的寺庙，里头有庙祝宣读文书，不知是何家老人在做法事。马夫听着传来的经文，觉得分明没调，但字字却跟镶了金似地飘了出来，一时忘了手头要紧事。丁嬷嬷察觉车速慢了，扯开帘子，探头骂道，“懒人骨头！马都要撞上水井了！你还杵在这儿发什么愣？”马夫冷不丁内心噗通一跳，连忙挥动马鞭，吼了句，“驾！”
罗浮听见木鱼声，也想起了些旧事。
大概是她及笄前一年，十五岁时。
罗通判心血来潮地带上全家去了隔壁镇的菩提绀园，瞻拜佛堂中顶天立地的弥勒菩萨。一家七口赁了艘小船，一路顺风顺水地坐到泰琰山脚下，只是船舷上时不时