随着这声河东狮吼，被喊做熊老大的壮硕老板浑身一抖，险些要动作熟练地跪下身来! 后来意识到还有个外人在场，才生生挺直了已经弯了的腿窝。
“娘子...今日有些冷，你怎么不在家待着还要到店里来呢。”熊老板不敢直视来人，只小声地嘟哝道。
来人三十来岁，身量娇小，棉袄外头套着一件绸缎罩衣，水葱似的娇艳颜色衬得这位老板娘脸带妩媚。此刻她柳眉倒竖，掐起细嫩的指头尖正指着熊老板娇声喝问：“问我怎么来店里？是怕我坏你好事吧？”
“娘子你说得什么话，这人是我新请的伙计...”熊老板义正言辞地小声抗议道。
“伙计？呵，比我好看的小娘子能来给你当伙计？”老板娘越说越气，只寻摸着周围有什么趁手的家伙就要打将上来。
夏荷花眼看局面不可控制，只得先放下了手里的杀鸡刀：“老板娘别动怒! 我真是伙计，正要杀鸡给老板验看呢。”
老板娘也不是个不讲理的，看这女子神色坦然，衣着俭朴，手上还带着茧子，除了长得太好看了之外，确实像个给人做工的小妇人。想到此处这老板娘神色稍稍缓了一分：“那你杀一只我瞧瞧罢。”
熊老板听着媳妇不那么生气了，赶忙去里屋搬了个圈椅出来，还捎带着拿了个铜制的暖手炉递给了老板娘，待老板娘坐下之后就乖乖站在椅子后头等着吩咐。
夏荷花一阵好笑之后也不啰嗦，只手抓了一只鸡的翅膀提刀就开始给鸡放血，动作熟练一点也不拖泥带水。用粗瓷碗接了鸡血之后又去前院取了开水，开始给鸡褪毛。只见荷花小手翻飞，褪毛完毕又取刀来处理鸡的内脏，不多一会功夫一只被收拾的干干净净的仔鸡就被摆在了熊老板夫妇面前。
那老板娘只看得目瞪口呆：“妹子，你比我家熊老大都做的利索! ”
后来那熊老板又在身后给老板娘小声解释了荷花的身世处境之后，这位先前还有些怒气的老板娘竟然红了眼眶，声带哽咽地上前握住了荷花的双手道：“妹子也是个可怜人，你就在我们店里待着罢，若是有卖剩下的卤肉，叫熊老大给你包一些带回家去。”
又瞅了两眼荷花的俏脸感叹道：“你这俊模样，若是生在城里不知道要有多少人动心思呢，唉，偏该了这个命。”老板娘拍了拍荷花的手又说了些宽慰的话，荷花也跟着附和了几声，这差事就算是定下了。每天下午来这开工，一个月里能休息两天，若是有事也可提前告假。处理一只鸡给三文钱，银钱日结，若是生意好了还能有额外的赏钱，虽说报酬也不算丰厚，可比老实种庄稼是要好上那么一些。
“多谢老板老板娘赏识，我一定好好干活。”夏荷花心里有些激动，这是她来古代的第一份差事，也是站稳脚自立起来的第一个步子。
那老板老板娘交代完了店里的布置，处理一些杂事之后就准备关门歇业了，正在这时老板娘想起什么似的又对荷花说道：“我说妹子，你这收工了去哪啊？”
“回村里吧，我镇上还没安置的地方。”夏荷花答道。
“哟，那每天回去的时候天可擦黑了，你一个小娘子又翻山越岭的怎么能行。”那老板娘沉吟了一会，店里地方太小，确实没个住人的地方，他们二人家里也只三间屋子，一间他们夫妻二人住，两间给自己的一儿一女住着，还真没多余的地方收留小寡妇。可这俏生生的小寡妇又着实可怜，黑灯瞎火的走回村里老板娘心里不落忍。
老板娘眼珠一翻想起了什么似的，高兴地说道：“巧了 ! 你说你是牛首村的我说怎么这么耳熟呢，老熊他表兄老吴家，镇北那书铺子里有个年轻后生也是牛首村的! ”
熊老板疑惑道：“哪个后生？你怎地知道。”
老板娘白了熊老大一眼：“不光我知道，书铺子周围的大婶子小媳妇估计都知道，那后生长得呀...啧啧啧，真是俊! ”熊老板听了媳妇的话，只悄悄地撇了撇嘴，委屈地说不出话。夏荷花却是心里一动，在书铺子，又长得俊，不会是伍容俭吧？!
想起伍容俭，荷花又想起在他家做桌子的那几天和那个离奇的梦来，心里只觉得有些怪怪的。那老板娘却是没察觉夏荷花的古怪表情，只拉着她要去找那后生：“那后生每日也要回牛首村呢，你和他结个伴，路上有个照应我也放心一些! ”
看着老板娘一脸关切的表情，荷花推辞的话到了嘴边又咽下了，天知道她是怕辜负了老板娘这份好心还是心底有些暗戳戳的小心思又浮出了水面，藏也藏不住了。
跟着老板娘走了大约一柱香的功夫，才从西令镇南走到了镇北。这一到地方，夏荷花才明白今个瞧见的破败景象是怎么一回事了，她走错地方了 ! 和萧瑟的镇南比起来，这镇北可真真是有了个稍稍繁华的景象，最热闹的商业街青石铺路，一丈来宽，街边各种铺子节次比鳞，吴家的书铺就这条街上。
离那书谱越近，荷花的心里就愈发忐忑，怕见了伍容俭尴尬，又怕不是伍容俭她心里失落，这么一路走一路想的，书铺子就到了。铺子正准备打烊，丈把来宽的门面已经被收拾的妥妥当当，那个正在搬着门板的清瘦少年不是伍容俭又是哪个!
“伍老弟准备打烊了？”老板娘笑盈盈地问道，一点也没有冲着熊老板的厉害劲。
伍容俭听见身后有人叫他，转过身来就瞧见