深夜，深宫，灯火通明。
前来哭丧的朝臣命妇们早已离去，只有元嘉帝驾崩之前钦点的辅政大臣孙长玉和韩彦，并几位重臣守在殿中。
因为边事，镇国公早在小望之顺利登基之后，就立刻策马赶回了辽东——对于眼下表面平静、实则暗流汹涌的大周来说，实在是经不起脱欢回过神来之后的偷袭和报复。
兴庆宫中一片素缟，中间的梓木棺椁彰显着棺中之人的身份，肃穆庄严。
康平帝刘劭（小望之），神情木木呆呆地跪在火盆前，机械地燃了火纸，看着那威严又沉闷的梓木棺椁，听着孙长玉与韩彦等人低声商议朝政，突然间觉得这一切都是那么地陌生，他像是个局外人一般，静静呆呆地看着周身的一切。
什么都在想，却又什么都没有想。
过早的聪慧和幼年的遭遇以及肩头的责任，让年仅七岁的他明白，阴阳两隔的意义。
他对元嘉帝没有什么父子之间的孺慕之情，但是却对于“父亲”有着本能的渴望。直到此刻，他心里依旧木木沉沉的，似乎悲痛，又似乎什么都没有。
“圣上，圣上……”
韩彦轻声的呼唤，如一支牵引之歌，将神思飘到九霄云外的康平帝渐渐唤醒。
年幼的康平帝闻言看了过去，神情木木呆呆，动了动唇，下意识地要喊“爹爹”。
然而，话未出口，舌尖先打了个转儿。
“舅父……”康平帝脸上的迷茫尚未散尽，但是却已经下意识地坐直了身体，恢复了一个执掌天下的帝王该有的仪态。
韩彦看着这样的康平帝，又欣慰，又心疼——欣慰的是他们这些日子以来的努力总算是没有白费，心疼的是小小的孩子，却不得不承担起与年龄不相符的责任。
“圣上，大行皇帝的谥号，臣等提议了几个，还请圣上定夺。”因着心中的疼惜，韩彦的声音不自觉地放软了许多。
“哦。”康平帝渐渐地回过神来，起身随韩彦到书案前。
孙长玉躬身将手里的草纸奉上，恭敬道：“恭请陛下圣裁。”
康平帝点点头，故作老成地回道：“爱卿辛苦了。”
元嘉帝这一生，除了宠爱赵贵妃，任由她迫害后妃皇嗣之后，倒也没有别的什么过错，大周在他的勤勉治理之下，虽然没有走向鼎盛，但是也没有走下坡路。
无功无过。
康平帝早就得了韩彦的指点，认真地比对了几个谥号之后，徐徐开口道：“父皇一生勤勉政事，行事怀柔，那就‘平’字吧。诸卿以为如何？”
“圣上圣明！”孙长玉等人对于康平帝的选择俱是十分赞同，躬身称赞。
康平帝点点头，脸上难掩哀痛：“朕痛失慈父，心中悲痛；又年幼，许多事情思虑不周，还请诸卿献言献策、同心协力，办好父皇的丧失……”
“臣等定然竭忠尽智、鞠躬尽瘁！”孙长玉率领众臣，长揖到底，表达忠心。
兴庆宫中，君臣哀痛安排葬礼；慈安宫中，太皇太后与王太后正在为以后筹谋。
王太后脸上一时哀痛，一时恼恨，一时淡漠，看得近身伺候的大宫女几番动唇，都不知该如何劝慰她，只得垂眉顺目的乖巧默立着，不敢轻易开口，免得一不小心说错了话，正违了她当时的心情，被迁怒，受责罚。
太皇太后倒是镇定，垂目转着手上的佛珠，让人看不出情绪来。
王太后到底沉不住气，小心翼翼又急切地开口打破殿内的沉默：“母后，眼下太上皇的棺椁就在兴庆宫里停着呢，听说赵珍儿那个贱人还在合欢殿，不如趁着眼下……”
话还未说完，就被太皇太后陡然睁开的双眼中迸发的凌厉的眼神给吓住了。
“瞧你那点出息！”太皇太后轻屑地看了王太后一眼，道：“太上皇如今已经去了，合欢殿的那位还不是咱们的囊中之物？何时杀，如何杀，都是咱们说了算，何必急于一时？
“眼下最当紧的，是如何将前朝后宫都紧紧地攥在咱们的手里。
“否则，一旦受制于人，所有的一切都是空想！”
王太后自打入了宫，就一直低声下去，敬着太皇太后这座靠山，讨好元嘉帝这个根本就没有把她放在眼里的丈夫，怕着赵贵妃这个“妹妹”……
她以为，这一切都是因为元嘉帝厌弃她，所以其他人才轻视她的。如今元嘉帝驾崩了，她做了太后娘娘，总算是能够伸直腰杆，一雪前耻了，谁知却依旧被太皇太后压得死死的。
训斥起来，太皇太后依旧如先前一般，半点都不顾及她的面子，当着内侍宫女的面儿，就对她随意开口责骂。
王太后垂首咬紧下唇，用力深吸一口气，这才勉强压下心中的恼恨和不满，重新堆起笑脸来，低声讨好道：“母亲训斥得是，是臣妾思虑不周，急躁了。”
太皇太后如何不知王太后对自己的不满，但是她并不在乎。
在这个深宫里，一切都要凭实力说话。没有实力，那就得乖乖受教，乖乖听话。
“小李子回来了吗？”太皇太后轻瞥了王太后一眼，开口问道。
李公公打小就在她跟前伺候，虽然眼下早已经是个四十好几的老人了，但是太皇太后以及习惯称呼他为“小李子”。
王太后朝外头看了一眼，恭声回道：“尚未。想来，李公公应该是被兴庆宫中的事情绊住了脚吧。”
作为太皇太后身边最为得力和信赖的助手，李公公在宫中颇有地